Le premier festival de Cannes de David Viellefon, jeune réalisateur

Parent pauvre des salles de cinéma, le court-métrage est souvent plus riche en idées et en imagination que son grand frère, le long métrage. A la fois laboratoire et lieu de toutes les initiations, le court métrage est aussi un genre en soi, ce que la nouvelle est à la littérature.
Laboratoire... C'est ainsi que "La jetée", 28 minutes,  le film de Chris Marker tournée en 1962 a servi de modèle à plusieurs films dont l"Armée des douze singes".
Nouvelle...  Robert Enrico réalise en 1961 "La rivière du hibou" qui dure 28 minutes également. Aussi fort qu'une nouvelle  d'Edgar Allan Poe.
Les distributeurs étaient longtemps obligés de joindre un court-métrage à chaque film de durée classique pour leur projection en salle. Peu à peu ces projections ont disparu, les réalisateurs de courts touchaient toujours leur part mais leurs films n'étaient plus vus par le public.
Aujourd'hui, les courts-métrages sont surtout visibles dans les festivals dédiés, sur les chaînes de télévision et grâce au DVD.
La commercialisation de caméras d'excellente qualité à des prix abordables et le montage sur ordinateur personnel permettent à de jeunes cinéastes de faire leurs armes à moindre coût.
Le plus court film ayant reçu un visa d'exploitation, "Soldier boy", réalisé en 2004, raconte l'histoire d'un soldat quittant sa femme, partant à la guerre en Europe où il participe à une bataille sanglante. Il rentre chez lui et retrouve son épouse sur le quai de la gare. Il dure 7 secondes.

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