Gérard Depardieu jugé à Paris, en son absence

"Très occupé à Grozny", capitale de la Tchétchénie, où il a débuté cette semaine le tournage d'un film avec l'actrice britannique Elizabeth Hurley, l'acteur de 64 ans ne sera pas présent au procès qui devait s'ouvrir à 9h00, a prévenu son avocat Me Eric de Caumont à l'AFP. "Il m'a chargé de le représenter devant le tribunal où il souhaite être jugé, comme il l'a toujours affirmé."

La présence de l'acteur n'est pas obligatoire pour que l'audience du tribunal correctionnel puisse se tenir. Me de Caumont a indiqué avoir pris "toute disposition pour que le procès ait lieu vendredi et si rien d'autre ne s'y oppose, il aura lieu".

Une procédure de "plaider coupable"
Le comédien français a obtenu la nationalité russe en janvier à la suite de la violente polémique déclenchée par son déménagement en Belgique. Il devait initialement comparaître en décembre dans le cadre d'une "comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité" (CRPC), une procédure simplifiée dite de "plaider coupable", dans laquelle la présence du prévenu est requise. Son avocat l'avait alors excusé auprès des magistrats en expliquant qu'il était pris, déjà, par un tournage : celui du film d'Abel Ferrara sur l'affaire du Sofitel, dans lequel l'acteur incarne l'ancien patron du FMI Dominique Strauss-Kahn. Son absence répétée avait conduit au renvoi du dossier devant le tribunal correctionnel, qui avait ajourné l'affaire en avril pour des raisons de procédure.

Le 29 novembre 2012 à Paris, victime d'un accident de scooter sans gravité, Gérard Depardieu avait été contrôlé et présentait une alcoolémie d'1,8 g par litre de sang, alors que le taux autorisé en France est limité à 0,5 g. La star du cinéma français encourt 4.500 euros d'amende et une peine pouvant aller jusqu'à deux ans de prison, en plus d'un retrait de six points du permis de conduire.