Décès de Jonathan Demme, le réalisateur du "Silence des agneaux"

Egalement connu pour le film "Philadelphia", le metteur en scène américain, âgé de 73 ans, souffrait d'un cancer de l'oesophage, a-t-on précisé de même source. L'épouse de Jonathan Demme et ses trois enfants, qui étaient à ses côtés lorsqu'il est décédé mercredi matin dans son appartement de Manhattan, ont demandé qu'"à la place de fleurs", ceux qui le souhaitaient effectuent, en son hommage, des dons à l'association de défense des immigrés Americans for Immigrant Justice, basée à Miami, en Floride, a indiqué la porte-parole.C'est son thriller  "Le Silence des agneaux" (1991) qui a rendu Jonathan Demme célèbre, un film sur la collaboration entre une jeune agent du FBI et un tueur cannibale machiavélique pour retrouver un dangereux tueur en série. Il lui a valu cinq Oscars : meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur, meilleure actrice et meilleur scénario adapté. Jonathan Demme aura surtout marqué pour ce film et pour "Philadelphia" (1993), tournés coup sur coup au début des années 1990.

Mais sa carrière s'étend sur plus de quatre décennies, avec des incursions dans de nombreux genres différents, y compris le documentaire. Il a même réalisé un épisode de la série mythique "Columbo". Sa dernière réalisation est un film sur le chanteur Justin Timberlake.

"Philadelphia", un des premiers films sur le sida et la communauté homosexuelle

"Philadelphia" est un des premiers films à avoir traité directement des ravages du sida au sein de la communauté homosexuelle. L'acteur américain Tom Hanks avait reçu le prix d'interprétation aux Oscars pour son rôle principal dans le film, et Bruce Springsteen celui de la meilleure chanson pour le mélancolique "The Streets of Philadelphia".

Jonathan Demme a découvert le cinéma lors de ses études à l'Université de Floride. Il a travaillé au service de presse d'Ambassy Pictures et de United Artists, avant de collaborer avec le réalisateur et producteur Roger Corman. Il écrit et produit "Angels Hard As They Come" (1971) de Joe Viola, puis il réalise ses deux premiers films, "Cinq femmes à abattre" (1974) et "Crazy Mama" (1975).

Après "Handle With Care" (1977) et "Melvin and Howard" (1980), il se fait connaître dans le monde entier en 1986 avec "Dangereuse sous tous rapports", un thriller avec Melanie Griffith, Jeff Daniels et Ray Liotta, puis avec "Veuve, mais pas trop" (1988"), une comédie sur la mafia avec Michelle Pfeiffer. En 1991, c'est la consécration avec "Le Silence des agneaux", une adaptation du roman "Hannibal Lecter" de Thomas Harris

De nombreux documentaires

Jonathan Demme a aussi réalisé de nombreux documentaires, qui témoignent de son combat pour les droits de l'homme et pour la paix ("Jean Dominique, The Agronomist", sur un journaliste haïtien, en 2004, "Jimmy Carter Man From Plains", sur la tournée de promotion de l'ancien président pour son livre "Palestine Peace Not Apartheid").


Egalement passionné de musique il a fait un film sur les Talking Heads ("Stop Making Sense", 1984) et plusieurs documentaires sur Neil Young.