Raymond Depardon signe la photo officielle de François Hollande

Les deux hommes se connaissent. Entre les deux tours de l'élection présidentielle, à l'initiative de Valérie Trierweiler, le QG de campagne de François Hollande avait présenté une exposition publique de photographies sur "la France et les Français" avec des oeuvres prêtées par une trentaine de photographes dont Raymond Depardon. C'est une photographie de Depardon qui avait été choisie pour le bureau du candidat socialiste dans ce QG, avenue de Ségur dans le VIIè arrondissement.

Co-fondateur de l'agence Gamma en 1966, Raymond Depardon, qui va sur ses 70 ans, est membre de Magnum Photos depuis 1978. Fils de paysans, ce reporter globe-trotter, spécialiste de l'Afrique, a porté son regard ces dernières années sur la "France du milieu", de l'entre-deux", plus tout à fait rurale mais pas non plus de centre-ville. En photographe documentaire, il a parcouru les routes dans un fourgon blanc aménagé, pour saisir "sa" France, un pays fait de cafés de sous-préfecture, de commerces périurbains, de maisonnettes modestes. De ce travail commencé en 2004, il a tiré une exposition à la Bibliothèque nationale de France à l'automne 2010 et un livre "Ma France" (coédité par la BnF et le Seuil).

Un univers politique qui lui est familier
Le photographe s'est déjà frotté au monde politique: en 1974, à la demande de Valéry Giscard d'Estaing, il avait tourné un film sur la campagne électorale du futur président de la République. Mais celui-ci s'était ensuite opposé à la diffusion du documentaire et ce n'est qu'en 2002 qu'"Une partie de campagne" a pu être diffusé au cinéma et à la télévision. Depardon a déjà photographié François Hollande, notamment en 2005 dans une rue de Tulle (Corrèze) où on voit le député-maire en pleine discussion avec un habitant portant un béret bien français.

La photographie officielle du prédécesseur de François Hollande, Nicolas Sarkozy, avait été réalisée par Philippe Warrin, photographe des stars, dans la bibliothèque de la présidence. François Hollande a opté pour les jardins, tout comme l'avait fait Jacques Chirac en 1995.