La baigneuse, tout un symbole dans l'histoire de la peinture

La baigneuse a ses codes dans la peinture. Les artistes se sont inspirés de ces femmes dénudées et les ont sublimées. Chaque représentation donne autant d'indices sur la façon qu'avait l'époque de considérer la nudité et le corps des femmes. Au XIXe siècle, Gustave Courbet choisit de rhabiller son modèle dans son atelier avec un drapé façon antique pour une image idéalisée. À cette époque, les artistes s'autocensurent à l'aide de ce drapé. "La codification de cette image fait que la projection érotique est beaucoup plus faible", explique Cécile Debray, directrice du musée de l'Orangerie à Paris. 

La baigneuse, symbole de liberté

La mode des bains de plage et des maillots de bain inspire Picasso. "La baigneuse, c'est la liberté, à la fois du corps et de la création", pour l'artiste, selon Virginie Perdrisot-Cassan, conservatrice au musée Picasso. Les hommes deviennent aussi des baigneuses chez Frédéric Bazille ou David Hockney.