A Amsterdam, le Rijksmuseum rouvre ses portes après travaux

Seule "La Ronde de nuit" de Rembrandt n'a pas changé de place
Cette toile monumentale du peintre néerlandais est la principale attraction du Rijksmuseum. De 3,8 mètres de  haut sur 4,5 mètres de large pour 337 kilogrammes, elle a sa propre salle, "La salle de la Ronde de nuit", depuis 1885, date à laquelle le musée s'est  installé dans le bâtiment qu'il occupe actuellement.
 

"Que chaque enfant néerlandais voie ‘La Ronde de Nuit’ avant ses 12-13 ans, c'est cela notre ambition", a assuré Wim Pijbes : "Le Rijksmuseum rassemble les gens, l'art et l'histoire".
 
Le musée, qui propose un voyage à travers l’art et l’histoire néerlandais du Moyen-Age au XXIe siècle, accueillait environ un million de visiteurs par an avant sa rénovation. Aujourd’hui, il est prêt à en recevoir 1,5 à 2 millions.

 
Du Siècle d'Or à Van Gogh
Le musée abrite certains des plus grands chefs-d'oeuvre du Siècle d'Or, qui couvre plus ou moins le XVIIe siècle, dont des toiles de Rembrandt, Johannes Vermeer et Gabriël Metsu, peintres d'une époque à laquelle les Pays-Bas dominaient le commerce mondial. Plus de 30 salles sont dédiées à cette période où la richesse du pays permettait aux bourgeois nouvellement enrichis de commander de nombreux tableaux, portraits et paysages bien éloignés des tableaux religieux qui ont dominé la Renaissance italienne.
 
Vincent Van Gogh est un autre des artistes phares de l’établissement.
 
La réouverture officielle doit avoir lieu le samedi 13 avril en présence de la reine Beatrix des Pays-Bas. Ce jour-là, l’accès au musée sera gratuit jusqu’à minuit. Il s'agira de la dernière apparition publique de la souveraine en tant que chef d'Etat, celle-ci ayant prévu d'abdiquer en faveur de son fils le 30 avril. Le musée sera ouvert 365 jours par an.

 
Les travaux confiés aux Espagnols Cruz et Ortiz
Le Rijksmuseum s'était étendu de manière disparate au fil des années, aucun plan global de modification du musée n'ayant été mis en place sur plus de cent ans d'existence.
 
Chargés de la rénovation, les architectes sévillans Antonio Cruz et Antonio Ortiz avaient donc pour mot d'ordre de remettre en valeur le travail romantico-gothique de Pierre Cuypers, l'architecte néerlandais ayant dessiné le bâtiment d’origine.
 
Un des casse-tête architecturaux a d'ailleurs été le maintien de la piste cyclable qui traverse le rez-de-chaussée, utilisée quotidiennement  par des milliers de Néerlandais se déplaçant dans la ville.
 
L'aménagement des salles a été confié au Français Jean-Michel Wilmotte, connu notamment pour son travail au Louvre.
 

 
Les oeuvres rassemblées par périodes historiques
"Nous avons entièrement restauré le bâtiment, nous lui avons redonné de l'air, nous lui avons redonné de la lumière", a souligné Taco Dibbit, directeur des collections du musée : "Nous  avons également pu restaurer la collection et réorganiser les objets par ordre chronologique."
 
La plus grande nouveauté concerne en effet la  manière dont sont présentées les oeuvres : plus question de séparer les armes, les meubles et les toiles, elles sont désormais  rassemblées par périodes historiques et fonctionnent ensemble comme des  fenêtres sur leur époque.
 
Les toiles du jeune Rembrandt sont ainsi accompagnées d'un cabinet d'ébène fabriqué par un de ses amis, Herman Doomer, un bol en forme d'huître fabriqué par un autre ami, Jan Lutma, et un portrait du poète Constantin  Huygens, qui a écrit sur Rembrandt.

Dehors, un nouveau pavillon asiatique et un "musée en plein air"
Quelque 8000 pièces au total sont exposées dans 80 salles. Le musée, dans lequel on entre désormais via un spectaculaire atrium, a une superficie totale de 30.000 mètres carrés, dont 12.000 réservés aux expositions.
 
Et dans la cour se dresse un nouveau pavillon asiatique, un bâtiment ultra-moderne en verre et béton surnommé la "boîte à bijoux", qui accueille une collection d'objets d'art asiatique. Par ailleurs, les jardins ont été réaménagés et accueilleront tous les ans des expositions de sculpture. Une exposition du Britannique Henry Moore y est prévue à partir du 21 juin.

Le samedi 13 avril 2013, l'inauguration a lieu dehors à partir de 11h30 en présence de la reine et avec la participation de douze fanfares. Ensuite, de midi à minuit, l'entrée du Rijksmuseum sera gratuite.