Les dessins de la collection Babinet au Musée Sainte-Croix

Le musée Sainte-Croix de Poitiers présente une exposition temporaire  intitulée "Dessins d'histoire-Histoires de dessins". Jusqu'au 21 mars 2010, elle rassemble près de 90 oeuvres italiennes, nordiques ou françaises du XVIème au XIXème siècle, issues de la collection Babinet. Elles n'ont pour la plupart, jamais été exposées.

En 1882, le collectionneur Alexandre Babinet offrait sa collection de dessins au musée municipal de Poitiers. Il avait acheté certains d'entre eux dans des ventes organisées après le décès d'artistes comme Delacroix ou Géricault. Le public pourra ainsi découvrir 89 des 320 dessins de cette collection, les mieux préservés. Les sujets des oeuvres choisies sont historiques, allégoriques, mythologiques ou religieux.Ces deux derniers sujets sont les plus nombreux. Jusqu'au 19ème siècle, la majorité des commandes passées aux peintres étaient en effet destinées aux églises. Pour la plupart d'entre nous, ces dessins sont des oeuvres d'art à part entière mais pour les artistes qui les réalisèrent, ils étaient avant tout des études préparatoires à une peinture. Pourtant, elles en disent long sur le processus de création, et sur le contexte de l'époque. En effet, le papier coûtait cher et les artistes utilisaient le verso tout autant que le recto.

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