Japan Expo prend Paris d'assaut jusqu'à dimanche

"Au-delà des amateurs de pop culture, qui restent notre coeur de cible, les personnes totalement novices sont de plus en plus nombreuses chaque année", explique Thomas Sirdey, cofondateur et coprésident du salon qui a l'ambition d'offrir les dernières nouveautés et d'attirer un public de plus en plus large. Pour y parvenir, la surface d'exposition réservée Porte de Versailles a été portée à 120.000 m2.

Les mangas représentent 40% des ventes de BD en France
Le public découvrira les publications du moment en matière de manga, avec les incontournables Naruto et One Piece, dont les héros servent, à chaque salon de ce type, de modèles pour les déguisements de nombreux visiteurs.

Pays de la bande-dessinée franco-belge, la France s'est depuis une quinzaine d'années convertie à ces ouvrages japonais très visuels, au point d'être devenue le deuxième marché au monde en termes de licences, derrière le Japon, et le premier en Europe.

"Actuellement, sur le secteur de la BD, le manga représente 40% des ventes", souligne le coprésident du salon. Toutefois, ajoute-t-il, il reste compliqué de faire venir du Japon des
auteurs actuels réputés en raison de leur charge de travail, qui les contraint à produire une dizaine de pages par semaine. Toutefois, Masao Maruyama, scénariste, Toshio Maeda, maître du manga pour adultes, ainsi que les illustratrices Shitake et Ein Lee, seront présents pour des séances de dédicaces.

La folie des Mangas à la Japan Expo 2011

Jeux vidéos : tester la dernière console Nintendo
Du côté des nouvelles technologies, la partie consacrée aux jeux vidéo sera l'occasion d'essayer la 3DS XL, le nouveau modèle de la console portable de Nintendo affichant des graphismes en 3D relief sans paire de lunettes, commercialisée fin juillet.

Parmi les grands absents figure en revanche Sega, qui vient de fermer ses bureaux en France, alors que la firme à l'origine du hérisson bleu Sonic était traditionnellement un des acteurs majeurs de Japan Expo.

Pour les amateurs de dessins animés japonais
Les organisateurs veulent aussi combler les attentes de ceux qu'ils surnomment la "génération Dorothée", ces trentenaires qui ont grandi avec les dessins animés japonais ayant envahi les télévisions françaises dans les années 1980 et 1990, comme Dragon Ball ou Les chevaliers du Zodiaque.

Entre les plus jeunes et ces amateurs trentenaires, "c'est un casse-tête de programmation assez important. Il faut procéder à des arbitrages. Cette année, on reçoit le dessinateur de Macross pour les plus âgés mais on propose aussi le groupe qui a composé le générique du dessin animé tiré de Naruto", détaille Thomas Sirdey.

Confection de bentô ou d'armures de samouraï
Pour le grand public, des spectacles mélangeant danse et musique traditionnelle seront proposés, dont une pièce empreinte de mythologie retraçant la création des îles du Japon, ainsi qu'un atelier de fabrication d'une armure de samouraï et une conférence sur les châteaux de ce pays.

Les plus gourmands pourront s'initier à la confection de bentô, ces petites boîtes compartimentées typiquement japonaises proposant un repas complet avec des touches de couleur souvent vives. Quant aux fans de J-Pop, ils viendront applaudir les 5 idols de Momoiro Clover Z, pour la première fois sur scène en France.

Reportage sur la Japan Expo d'octobre 2011