Les plans-reliefs restaurés de Louis XIV de retour aux Beaux-Arts de Lille

Lille, Calais, Bergues, Namur, Charleroi ou encore Maastricht. En tout, sept villes françaises, sept belges et une hollandaise qui ont été reconstituées en gigantesques maquettes à la demande de Louis XIV et utilisées lors des guerres en Flandre.

Des plans reliefs d’une extrême fragilité, et de précision incroyable, jusqu’au moindre pavé des rues et qui vont retrouver les 1300m² du Palais des Beaux-arts où ils étaient exposés. Un écrin entièrement repensé et doté d’un nouvel éclairage et de promontoires pour permettre au public de mieux apprécier le travail des menuisiers et maquettistes de l’époque. Un travail d’artiste qui pouvait prendre plusieurs années pour chaque réalisation.

Reportage : M. Lictevout / S. Gurak / V. Biville

Une histoire rocambolesque

Longtemps classés secret défense, ces plans-reliefs dormaient depuis l’époque de Louis XVI dans les greniers de l’Hôtel des Invalides à Paris. Jusqu’à ce que l’on a appelé la "batailles des plans-reliefs" dans les années 80. Le maire de Lille Pierre Mauroy, alors Premier ministre, décide de transférer ce patrimoine des Nordistes dans la capitale des Flandres. Quelques années après la droite revient au pouvoir et veut récupérer les plans-reliefs, craignant que d’autres villes réclament leur maquette.

Finalement, Pierre Mauroy tiendra bon allant jusqu’à faire garder en permanence les plans-reliefs par la police municipale pour contrer un passage en force de l’Etat, et prenant à témoin ses administrés. Quelques mois plus tard, le gouvernement Chirac confiera à Lille la partie de la collection représentant les villes du Nord et des Flandres tout en acceptant de financer la rénovation du musée des Beaux-Arts.