Gustave Eiffel célébré toute l'année 2023 pour le centenaire de sa mort

La mémoire de Gustave Eiffel, père de la célèbre tour de fer puddlé, sera célébrée à l'occasion du centenaire de sa mort en 1923, ont annoncé jeudi l'exploitant du monument et les descendants de l'ingénieur. "A la fin du XIXe siècle, construire une tour de 300 m de haut en plein cœur de Paris, la plus haute du monde à l'époque, c'est un défi incroyable, c'est de l'ordre de la science-fiction", s'est enthousiasmé Jean-François Martins, président de la Sete (Société d'exploitation de la tour Eiffel), dont la ville de Paris détient 99% du capital.

"Célébrer le centenaire de sa disparition, c'est célébrer cet esprit de conquête scientifique, le génie humain, même quand on est face à des équations qu'on pense impossibles", a ajouté le conseiller de Paris.

Pleins feux sur un génie

Les manifestations se dérouleront de mai à novembre. A Paris, les visiteurs de la tour pourront plonger dans l'univers de Gustave Eiffel grâce à un parcours immersif où l'ingénieur apparaîtra pour raconter l'histoire de sa construction. Cet été, une exposition sera installée sur le parvis du monument et à l'automne, la "dame de fer" sera le théâtre d'une performance alliant musique électro et art digital. Un timbre à l'effigie d'Eiffel sera également commercialisé à partir du 27 mars.

Outre ceux réalisés en France (viaduc de Garabit, ossature du palais Galliera, dôme de l'observatoire de Nice, ponts de Bordeaux et Chinon, etc.), plusieurs centaines d'ouvrages conçus par Eiffel et ses équipes ont été recensés dans le monde. Parmi eux, l'ossature de l'emblématique statue de la Liberté à New York, un pont de Porto sur le Douro, la gare de Budapest, mais aussi des ponts en Chine, au Vietnam, en Egypte ou en Bolivie, des églises au Pérou et au Chili...

Eiffel au Panthéon ?

Réunis en association, les descendants de l'ingénieur ont déposé une demande de panthéonisation. "Gustave Eiffel fait rayonner l'image de la France dans le monde entier parce qu'il n'a eu de cesse d'innover. Il incarne la France industrielle et aura été un dirigeant aux idées sociales avancées", plaide son arrière-arrière-petite-fille Myriam Larnaudie-Eiffel.

Chimiste de formation, le centralien a passé plus de 25 ans à faire de la recherche en aéronautique et en aérodynamique. La tour Eiffel a accueilli 6,2 millions de visiteurs en 2022 pour un chiffre d'affaires de 100 millions d'euros, selon la SETE. Le monument fait actuellement l'objet d'une 20e campagne de peinture pour préserver la structure de la corrosion. Un investissement de 50 millions d'euros pour des travaux qui doivent durer sept ans.