Notre-Dame retrouve son coq "aux ailes de feu", marqueur de sa renaissance

Le coq a retrouvé, dans l'après-midi du samedi 15 décembre, sa place au sommet de Notre-Dame de Paris, un nouveau symbole fort pour la cathédrale ravagée par les flammes en 2019 et qui doit rouvrir dans moins d'un an. Cette pièce emblématique a été bénie au sol plus tôt par l'archevêque de Paris, Monseigneur Laurent Ulrich. Puis elle a été acheminée avec une grue jusqu'au sommet de la flèche, à 96 mètres de hauteur, sous le soleil de la capitale, a constaté l'AFP.

Il s'agit d'un nouveau coq doré, dessiné par l'architecte en chef des monuments historiques français Philippe Villeneuve. Le précédent fut trop abîmé lors de l'incendie qui a ravagé le 15 avril 2019 le monument associé dans le monde à Paris, au même titre que la Tour Eiffel. "Ému", Philippe Villeneuve a décrit ce nouveau coq "aux ailes de feu", qui "rappelle que la cathédrale peut renaître de ses cendres tel le phénix".

Retour à la lumière 

Le gallinacé de la cathédrale contient des reliques sauvées de l'incendie, précieuses aux catholiques. Et un autre tube scellé y a été placé, avec les noms de près de 2 000 personnes qui ont participé à la reconstruction du monument. Dans le christianisme, le coq symbolise le retour de la lumière après la nuit. Le coq, qui est l'un des emblèmes de la France, est aussi cher aux Français. On le retrouve sur le maillot des équipes nationales de football et de rugby par exemple.

Le 8 décembre, le président Emmanuel Macron s'y était rendu, un an jour pour jour avant la réouverture prévue de la cathédrale, à laquelle il entend inviter le pape François. Le président de la République y avait notamment annoncé que l'ancien coq allait prendre place dans "un musée de l'œuvre de Notre-Dame de Paris", qui doit voir le jour à proximité, sur l'île de la Cité.

L'incendie spectaculaire survenu en 2019 dans ce chef-d’œuvre de l'art gothique et la chute de la flèche en direct sur les chaînes d'info et les réseaux sociaux avaient suscité une émotion planétaire. Et un vaste élan de solidarité : 848 millions d'euros de dons ont ainsi afflué du monde entier, finançant la restauration de la cathédrale. Le mois de décembre a été décisif dans les avancées sur le chantier de Notre-Dame qui a retrouvé sa flèche le 6 décembre.

Parée pour accueillir 14 millions de personnes

Prochaine étape : la couverture en plomb de la flèche, une matière qui suscite de nombreux débats. Le responsable de la reconstruction, Philippe Jost, qui a succédé au général Jean-Louis Georgelin après son décès brutal, s'est voulu récemment rassurant devant la commission des Affaires culturelles de l'Assemblée nationale qui l'auditionnait. Il a ainsi expliqué que "le nuage de plomb consécutif à l'incendie, qui a suscité une vive polémique et des plaintes de riverains, n'a pas induit de manière visible de contamination". 

Pendant les JO de Paris à l'été 2024 (26 juillet-11 août), la flèche et la silhouette familière de Notre-Dame, pour l'heure enserrées d'échafaudages et flanquées de grues, sont espérées. À sa réouverture, Notre-Dame de Paris doit être en mesure d'accueillir 14 millions de visiteurs, soit deux millions de plus qu'avant l'incendie.