Elizabeth II, 65 ans de règne et des tonnes de cadeaux exposés à Buckingham

Un million six-cent mille. C’est le nombre de kilomètres parcourus par la reine Elizabeth II depuis son couronnement en 1952. Une vie de représentations et de rencontres diplomatiques qui ont valu à la souveraine britannique de nombreux présents.

Reportage : L. Kalmus / E. Dherbomez / S. Chevallereau / M. Peigné / L. de la Mornais

De la photo dédicacée offerte par le président Kennedy en 1961 à la tapisserie tribale, cadeau de Nelson Mandela dans les années 90, chaque chef d’Etat a voulu marquer sa visite à travers un souvenir. Parfois précieux (comme cette coupe de fruits en argent massif offerte par la Zambie), parfois insolites à l’image d’un portrait de la souveraine en peaux de bananes tissées (cadeau de Paul Kagame, le président rwandais en 2006) tous ces objets représentent un petit morceau de l’histoire du Royaume-Uni.

Parmi les plus de 200 cadeaux royaux exposés jusqu’au 1^er octobre à Buckingham, certains proviennent de France. En 2014, lors de la visite d’Elizabeth II à l’occasion du 70^e anniversaire du débarquement allié en Normandie, François Hollande lui avait offert un cheval en porcelaine de Sèvres. La reine affectionne particulièrement cet animal, une vingtaine en chair et en os lui ont été offerts, de même qu’un éléphant, des kangourous et même un crocodile. Des cadeux un peu encombrants, qui ne sont pas visibles à Buckingham mais au zoo de Londres !