Feuilleton : un tour de France sur les pas de Vauban

Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban (1633-1707), était ingénieur hydraulicien, architecte et urbaniste. Autant de cordes à son arc qui lui ont permis de laisser des traces indélébiles dans le paysage français. il a édifié pour Louis XIV une véritable ceinture de pierres et de fer, tout autour du royaume.  

Episode 1 : la Citadelle de Besançon
C'est Vauban en personne qui nous fait visiter la Citadelle de Besançon. Erigée entre deux lacets du Doubs en 30 ans, cette forteresse est l'une des plus importantes d'Europe. Elle attire 250 000 visteurs par an. Actuellement 5 à 10 tailleurs de pierre se relaient pour l'entretenir et reconstruire à l'identique certains bâtiments.

Episode 2 : La Citadelle de Blaye
Elle domine l'estuaire de la Gironde et a longtemps impressionné l'ennemi, mais la Citadelle de Blaye n'a jamais été attaquée. En revanche elle attire chaque année 400 000 touristes fascinés par ses murailles, ses caves, sa vue imprenable et une tour seule dans son coin... à part.  Episode 3 : Fort Liberia dans les Pyrénées
A l'époque, il s'agissait de "tenir" une position stratégique au coeur des Pyrénées vis à vis du voisin espagnol. Aujourd'hui, Fort Libéria qui veille sur le village de Villefranche-de-Conflent est géré par une famille passionnée de vieilles pierres. Les lieux sont marqués par "les empoisonneuses" de Louis XIV. 

Ironie de l'histoire, ce sont des ouvriers espagnols qui participent à la restauration de la forteresse Episode 4 : Briançon
De toutes les réalisations de Vauban, Briançon est l’une des plus impressionnantes et des plus complexes. Il faut dire que protéger la ville des assauts du Duc de Savoie n’avait rien d’aisé, Briançon se trouvant au carrefour de plusieurs vallées. Une situation vulnérable qui amena Vauban à construire six forts sur les hauteurs pour protéger la cité fortifiée. Episode 5 : Saint-Martin-de-Ré
Vauban est conscient de la situation stratégique de l'ïle-de-Ré et veut la protéger en construisant 12 kilomètres de fortifications.La citadelle de Saint-Martin-en-Ré a été conçue pour recueillir la population et le bétail en cas d'invasion ennemie. Le chiffre de 16 000 habitants est avancé par les historiens.   Douze des ouvrages constuits par le maréchal Vauban sont regroupés au sein du réseau des sites majeurs de l'architecte. Ils sont classés au patrimoine mondial de L'UNESCO depuis le 7 juillet 2008.