Tom Verlaine, ex-leader de "Television" et figure de la scène punk-rock, est mort

Sans lui, le punk-rock qui émergea de l'underground new-yorkais à la fin des années 1970 n'aurait jamais eu son hymne "Marquee Moon". Tom Verlaine, ex-leader du groupe Television, est mort à 73 ans. C'est Jesse Paris Smith, fille de Patti Smith, qui en a fait l'annonce samedi 28 janvier au New York Times, sans préciser la cause du décès, sinon qu'il résultait d'"une courte maladie".

Verlaine, en hommage à Paul, le poète français

Né Thomas Miller, il avait décidé de se faire connaître sous le nom de Tom Verlaine, en hommage à Paul, le poète français dont il tentait d'insuffler le lyrisme dans ses textes, tout en jouant de la guitare d'une façon bien à lui, à la fois éthérée et agressive. Avec au bout un premier album majeur : "Marquee Moon", sorti en 1977.

Long de presque dix minutes, le single éponyme illustre à lui seul la richesse d'un mouvement qui a ouvert de nombreux territoires musicaux, des Ramones aux Talking Heads, en passant par Blondie. Tous fréquentaient la même église : le CBGB's, club fiévreux du Lower East Side new-yorkais où se vécurent les plus belles heures du punk-rock.

Television a toutefois connu un succès commercial relatif, bien que "Marquee Moon" figure toujours en très haute place des divers classements de la presse spécialisée, chez Rolling Stone, NME ou Pitchfork. Après deux albums, le groupe s'est dissout et Verlaine a sorti une dizaine de solos, tout en collaborant avec de nombreux artistes, comme David Bowie et Patti Smith.