Retrouvailles de Led Zeppelin: 20 millions de fans se ruent sur les tickets

Vingt millions de fans ont tenté d'obtenir leur précieux sésame au concert unique du groupe britannique Led Zeppelin en novembre à Londres, soit 1.000 fois plus que la vingtaine de milliers de tickets disponibles, ont indiqué jeudi les organisateurs.

Quatre-vingt mille personnes par minute se connectent au site www.ahmettribute.com, chargé de recevoir les demandes qui seront honorées par tirage au sort, a indiqué le gérant du site Pipex.

Le concert, prévu le 26 novembre à l'Arène 02, dans l'est de Londres, réunira les trois membres survivants du groupe: le guitariste Jimmy Page, le chanteur Robert Plant et le bassiste John Paul Jones. Le batteur John Bonham, décédé en 1980, sera remplacé par son fils Jason.

Le groupe n'avait plus donné de concert depuis la mort du batteur, mise à part deux brèves interventions: en 1985, lors d'un concert Live Aid à Philadelphie, aux Etats-Unis, et en 1988 à New York lors du quarantième anniversaire de leur label, Atlantic Records.L'annonce officielle du concert a été faite mercredi.

Quelques heures auparavant, l'afflux de fans avait déjà bloqué le site du gérant de l'Arène 02.

Une vingtaine de milliers de tickets seront vendues 125 livres (187,50 euros) après tirage au sort, "le moyen le plus honnête", avait estimé mercredi Harvey Goldsmith, l'organisateur de l'événement.

Les bénéfices tirés du concert, qui réunira également plusieurs artistes invités, seront donnés à la fondation pour l'éducation musicale créée après la mort du fondateur du label Atlantic Records, Ahmet Ertegun. Le Turc a fait découvrir une impressionnante liste de talents, allant de Ray Charles à Aretha Franklin, de Rolling Stones à Abba. En 1968, il avait pris le risque de signer Led Zeppelin, un groupe qu'il n'avait pourtant jamais entendu.

En à peine plus d'une décennie, de 1968 à 1980, Led Zeppelin avait révolutionné le rock and roll. Avec des sons électriques et violents, il avait défini un nouveau genre qu'on allait appeler "hard rock". Le batteur des Who, Keith Moon, avait comparé cette brutalité à l'écrasement d'un "zeppelin de plomb" ("lead zeppelin" en anglais).

Mais la mort du batteur John Bonham, qui avait succombé en 1980 à une des soirées copieusement arrosées dont "Led Zep" était coutumier, avait entraîné la dissolution du groupe.

Mais l'intérêt des fans ne s'est jamais démenti. Le groupe a continué à vendre des albums (plus de 300 millions depuis leur création) et au début des années 2000, le double DVD retraçant leur histoire s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires.

"J'ai le sentiment que cela va générer la demande la plus importante jamais suscitée pour un spectacle unique", a déclaré Harvey Goldsmith, organisateur d'événements qui a notamment à son actif les concerts Live Aid.

Pour donner sa chance à tous, les vingt mille places vendues 125 livres (187,50 euros) seront distribuées au tirage au sort, "le moyen le plus honnête", a estimé mercredi M. Goldsmith lors d'une conférence de presse où les membres du groupe brillaient par leur absence.

Le concert, qui réunira plusieurs autres groupes "invités", s'inscrira dans un hommage au fondateur du label Atlantic Records, Ahmet Ertegun. Le Turc a fait découvrir une impressionnante liste de talents, allant de Ray Charles à Aretha Franklin, de Rolling Stones à Abba. En 1968, il avait pris le risque de signer Led Zeppelin, un groupe qu'il n'avait pourtant jamais entendu.

Les bénéfices réalisés le 26 novembre iront ainsi à une fondation pour l'éducation musicale créée à la mort d'Ahmet Ertegun.

Reste à savoir si la réussite sera au rendez-vous, comme cela a été le cas pour les autres retrouvailles des papis du rock, tels les Police, The Who ou Pink Floyd. Les trois membres survivants de Led Zep sont sexagénaires ou presque. Et les fans se souviennent encore de leur prestation moyenne lors de leurs brèves apparitions en 1985 et 1988.

Mais les retrouvailles londoniennes seront à la hauteur de la gloire d'antan, a promis M. Goldsmith. D'abord parce que le batteur décédé sera cette fois-ci remplacé par son propre fils, Jason Bonham, "qui possède tous les talents de son père".

Ensuite parce que Led "se sent à l'aise" avec cette réunion. L'organisateur avait demandé au groupe trente minutes de prestation. Mais, après avoir répété, "pour voir s'ils étaient encore capables de jouer ensemble, ils ont dit être disposés à faire tout un concert". "C'est un bon signe", a estimé l'organisateur.

Pressé de questions sur une éventuelle suite, voire une tournée, Harvey Goldsmith n'a pas fait taire les rumeurs. "S'ils apprécient leur performance, qui sait ce qui pourrait se passer'... J'espère qu'ils feront quelque chose".