Musique : "Wu Lab", ou comment le Wu-Tang Clan a marqué l'histoire

New York, début des années 1990. Le hip-hop a déjà digéré ses origines et ses précurseurs, de Kool Herc à Grandmaster Flash entre - de nombreux - autres. Subitement, venus de Brooklyn ou Staten Island, neuf rappeurs décident de faire entendre leurs voix. Leurs noms sonnent comme des solgans : RZA, GZA, Ghostface Killah, Raekwon ou Ol'Dirty Bastard... Le Wu-Tang Clan est né, sur fond d'iconographie imprégnée par la Chine, la tradition shaolin et les arts martiaux.

Des albums bien sûr (Enter The Wu-Tang, Wu-Tang Forever, The W...), entrés dans l'histoire du rap, mais aussi des centaines d'objets dérivés. C'est un ami du collectif, Olivier Annet N'Guessan, grand spécialiste du hip-hop, qui a décidé d'en faire une exposition, installée au centre culturel hip-hop La Place, à Paris.

Je voyais les expositions sur David Bowie, les Stones, et je me disais 'mais pourquoi nous dans le hip-hop on n'aurait pas droit à nos idoles ?'

Olivier Annet N'Guessan, créateur du Wu Lab

Au gré de ses pérégrinations, il a recueilli des dizaines d'objets, figurines, photos, pochettes, baskets Nike à plusieurs milliers d'euros. Un business et une machine à cash très réfléchie par un groupe précurseur, qui a pensé à labelliser son nom et toute son imagerie, en premier lieu leur logo, ce "W" créé par DJ Mathematics.

Du 5 au 18 mai, expo sur le Wu-Tang Clan à @LaPlaceHipHop (Les Halles)
Photos, objets, vêtements, souvenirs, goodies... pic.twitter.com/XKFjxRHgMK

— Yann Bertrand (@YannBertrand) May 4, 2017

L'imagerie, l'iconographie, l'imagination du Wu-Tang Clan vont très loin. Au point d'avoir réussi à vendre pour deux millions d'euros un album inédit il y a deux ans, sans le savoir à l'homme d'affaires véreux et honni Martin Shkreli. L'influence du Wu-Tang - dans le rap aussi, on ne compte plus les stars qui se leur montrent aujourd'hui encore le plus grand des respects -, 25 ans après sa naissance, reste considérable.

Wu Lab, une exposition autour du Wu-Tang Clan, jusqu'au 18 mai au centre culturel hip-hop La Place (Paris).