Mort de l'écrivain John Updike

Deux fois lauréat du prestigieux prix Pulitzer, John Updike avait notamment rencontré le succès avec son personnage Harry "Rabbit" Angstrom, héros d'une série parue entre 1960 et 2001, ainsi qu'avec Les sorcières d'Eastwick.

Chroniqueur caustique et prolifique de l'Amérique l'écrivain avait consacré la majeure partie d'une oeuvre imposante à la description de la vie des Américains moyens des petites villes ou des banlieues de la côte Est. Ancien collaborateur au magazine New Yorker, Updike avait connu la célébrité grâce à Coeur de lièvre (Rabbit Run, 1960), le premier roman d'une série de cinq aventures de Harry "Rabbit" Angstrom, qui décide de fuir son foyer pour tenter d'échapper à la médiocrité de son existence.

L'autre alter ego d'Updike, le romancier juif new-yorkais imaginaire Henry Bech, était aussi un personnage récurrent dans son oeuvre, d'abord dans des nouvelles, puis dans trois recueils parus en 1970, 1982 et 1998.

En 1984, son roman Les sorcières d'Eastwick (The Witches of Eastwick), porté rapidement à l'écran avec notamment Jack Nicholson, Cher et Susan Sarandon, avait suscité de vives critiques des mouvements féministes.

Dans ses entretiens les plus récents, Updike se disait volontiers nostalgique des Etats-Unis de son enfance. "L'Amérique qui se présente automatiquement à mon imagination est un pays semi-rural où la radio, le téléphone, le cinéma sont des nouveautés (et) où les spectres de la moralité protestante exercent encore une forte influence", avait-t-il expliqué en 2005.

Au total, le romancier, qui vivait à Beverly Farms, dans le Massachusetts avait écrit près de 60 livres, dont des romans et des recueils de nouvelles, mais aussi de la poésie, du théâtre, des essais et des critiques littéraires.