Décès de l'auteur de polars ethniques Tony Hillerman

Jim Chee et Joe Leaphorn auraient organisé une cérémonie de "Voie de la Bénédiction" pour Tony Hillerman. La santé de l'écrivain avait décliné au cours des deux dernières années et le romancier avait subi deux attaques cardiaques. Il avait également subi plusieurs opérations et avait un cancer de la prostate. Il avait commencé à perdre l'audition et la vue et l'arthrite lui avait déformé les mains mais il continuait néanmoins à taper sur son clavier de machine à écrire. En 2002, il reconnaissait qu'il avait été rejoint par la vieillesse mais ajoutait-il aussitôt "j'adore toujours écrire".

Né le 27 mai 1925 à Sacred Heart (Oklahoma), Tony Hillerman a d'abord exercé la profession de journaliste avant de l'enseigner pendant plus de 20 ans tout en s'adonnant à son autre passion: le roman policier ethnologique auquel il donnera ses lettres de noblesse. En une douzaine d'ouvrages, Hillerman aura présenté au monde les "Four Corners", une région située aux frontières entre les quatre Etats du Colorado, de l'Utah, du Nouveau-Mexique et de l'Arizona. Une région qui abrite la plus grande réserve indienne des Etats-Unis, celle de la Nation Navajo.

C'est là qu'évoluent Joe Leaphorn et Jim Chee de la police tribale Navajo dans des romans tels que "La Voie de l'ennemi" en 1970 ou encore "Là où dansent les morts" en 1973. Cette même année, Hillerman publie "Le Grand Vol de la banque de Taos", Suivront notamment "Le peuple de l'ombre" en 1980 ou encore "Le Vent sombre" en 1982.

Plusieurs de ses oeuvres avaient été adaptées au cinéma dont "Le Vent sombre" (The Dark Wind), produit en 1991 par Robert Redford et réalisé par Errol Morris. Dans ce film renié par Tony Hillerman, le lecteur retrouve toutefois ce qui fait le sel des romans.