Royaume-Uni : l'acteur Hugh Grant conclut un accord financier avec le tabloïd "The Sun" qu'il poursuivait

L'acteur britannique Hugh Grant a conclu un accord financier avec l'éditeur du tabloïd The Sun qu'il attaquait en justice pour "piratage téléphonique, collecte illégale d'informations, écoutes téléphoniques", a-t-il annoncé sur X (ex-Twitter), mercredi 17 avril, affirmant s'être vu proposer "une énorme somme d'argent".

Hugh Grant, âgé de 63 ans, accuse également The Sun – dont l'éditeur NGN a récusé tout procédé illégal –, d'avoir cambriolé son appartement et mis sur écoute sa voiture. NGN "affirme être totalement innocent", a écrit l'acteur sur X. "Comme c'est souvent le cas avec des personnes totalement innocentes, (l'entreprise) m'offre une énorme somme d'argent pour éviter que cette affaire ne soit portée devant les tribunaux", a-t-il ajouté, ironique. L'affaire devait être jugée en janvier 2025.

Lors d'une audience préliminaire mercredi 17 avril, l'avocat de NGN, Anthony Hudson, a indiqué qu'un accord avait été trouvé "récemment".

Procès coûteux

L'accord "a été fait sans reconnaissance de responsabilité", a ajouté un porte-parole de NGN. "Il est dans l'intérêt financier des deux parties de ne pas entamer un procès coûteux". Hugh Grant a indiqué sur X qu'il aurait aimé aller jusqu'au procès. Mais en raison des règles encadrant les procès civils, il explique qu'il aurait dû payer les frais de justice des deux parties si le tribunal lui accordait des dommages et intérêts inférieurs au montant proposé par NGN. Or les avocats de NGN, qui fait partie de l'empire de Rupert Murdoch, "sont très chers", a-t-il ajouté, invoquant un montant de près de 10 millions de livres sterling (11,7 millions d'euros).

L'acteur a indiqué qu'il reverserait l'argent à des groupes dénonçant "les pires excès de notre presse détenue par les oligarques". Parmi ces groupes, figure Hacked Off, dont il est au membre du conseil d'administration.

Rancœur

Le prince Harry, fils cadet du roi Charles III, a engagé une procédure similaire contre NGN. Le procès est prévu pour janvier 2025. Harry a lancé plusieurs procédures judiciaires visant les méthodes de certains médias britanniques. En février, son avocat a annoncé un accord avec l'éditeur du tabloïd Daily Mirror, MGN, pour mettre fin à des poursuites pour collecte illicite d'informations. Harry a obtenu une "somme substantielle", a indiqué son avocat, sans révéler le montant de la transaction.

Exilé aux États-Unis, Harry, 39 ans, éprouve une rancœur tenace envers la presse à scandales, qu'il tient pour responsable de la mort de sa mère Lady Di, tuée dans un accident de voiture, à Paris, en 1997.