Cannes 2018 : "The Pluto Moment", une réflexion chinoise inaboutie sur la création artistique

Depuis 1895, le cinéma a toujours aimé parler de lui-même. On ne compte plus les mises en abyme. Le film sur le film, un genre qui a de beaux jours devant lui. C'est cette fois-ci le réalisateur chinois Ming Zhang qui en livre sa version. "The Pluto Moment" (titre original : "Ming Wang Xing Shi Ke") suit une équipe de cinéma partie dans les campagnes chinoises à la recherche d'un "chant des ténèbres" traditionnel qui doit servir lors du prochain tournage.

Leur voiture bloquée par une rivière, réalisateur, assistante, preneur de son et stagiaire sont contraints de marcher plusieurs jours dans la montagne. Cette espèce de huis clos en plein air (si l'on nous permet cet oxymore) modifie bien sûr les relations entre les différents personnages. Ming Zhang montre aussi le fossé qui sépare ces intellectuels de Shanghaï et les paysans qu'ils rencontrent au fil de leurs pérégrinations et chez qui ils dorment ou déjeunent.

Hélas, le film se contente de marquer des jalons, d'entr'ouvrir des portes sans jamais aller voir ce qui se cache derrière. De nombreuses pistes scénaristiques qui mériteraient d'être explorées restent ainsi à l'état d'ébauche. C'est le cas du personnage de la paysanne rêvant de suivre cette équipe de la ville pour enfin vivre une autre vie et dont il ne reste finalement que le regard désespéré.

Il reste que cette "longue marche" dans la nature chinoise n'est pas désagréable même si elle se révèle souvent un peu monotone. Après plusieurs espoirs déçus, l'équipe finira par participer aux obsèques d'un vieil homme dans un village reculé. Le fameux "chant des ténèbres" sera enfin enregistré, ce qui donnera l'occasion d'une très belle scène finale. "The Pluto Moment" est le titre du film dans le film, celui qui sera tourné à partir de ce que l'équipe aura glané au long de l'équipée que nous avons suivie. Tant qu'à faire, on aurait aimé voir celui-là.