La chaîne de magasins de produits culturels et multimédia Virgin Megastore, qui emploie 1.000 salariés en France, va déposer le bilan lundi, après des années de difficultés financières dans un secteur bouleversé par la concurrence sur internet et le numérique.
L'entrée du Virgin Megastore des Champs-Elyséees
(Lionel Bonaventure / AFP)
La direction de Virgin a convoqué lundi 7 janvier un comité d'entreprise extraordinaire "dont l'objet va porter sur le projet de déclaration de cessation de paiement de l'entreprise", a annoncé une porte-parole de la société, contrôlée depuis 2008 par la société d'investissements française Butler Capital Partners.
L'intersyndicale a déjà indiqué qu'elle ne comptait "pas se laisser faire", appelant à un rassemblement de salariés le mercredi 9 janvier.
Vingt-cinq ans après l'installation de l'emblématique Megastore sur la prestigieuse avenue des Champs-Elysées, présenté comme "le plus grand magasin de musique du monde", Virgin s'est dit plus en mesure de payer ses créanciers. La procédure de cessation de paiement engagée peut éventuellement déboucher sur une procédure de redressement, ou sur une liquidation judiciaire, c'est-à-dire la disparition de l'entreprise.
Elle fait suite à des années de difficultés pour la chaîne de magasins, issue de l'empire Virgin du milliardaire britannique Richard Branson, mais cédée en 2001 au groupe français Lagardère, qui en détient toujours aujourd'hui 20%, contre 74% contrôlés par Butler Capital. Interrogé, cet investisseur n'a pas souhaité faire de commentaire avant l'information des salariés lundi.
Le magasin parisien du Carousel du Louvre a d'ores et déjà été fermé. Ceux des Grands-Boulevards et de Barbès demeurent pour l'instant.
"Depuis plusieurs années, la société est en perte", selon la porte-parole de Virgin. L'entreprise, qui exploite encore 26 magasins en France, a réalisé un chiffre d'affaires de 286 millions d'euros en 2011.
Les salariés du Virgin Megastore Champs-Elysée protestent contre la mise en liquidation du magasin
(LIONEL BONAVENTURE / AFP)Virgin Champs-Elysées étape symbolique
Fin décembre, Virgin a franchi une étape symbolique en entreprenant de résilier le bail des Champs-Elysées à Paris, qui génère 20% du chiffre d'affaires de l'entreprise. Des sources syndicales indiquaient que Virgin souffrait notamment des loyers commerciaux très importants en centre-ville.
Commentant cette fermeture, la présidente du Medef Laurence Parisot a estimé que "C'est tout à fait terrible comme nouvelle". "La crise que nous traversons n'est pas seulement une crise économique (...) c'est bien un nouveau modèle qui est en train de naître et beaucoup de secteurs sont effectivement touchés", a-t-elle ajouté.
En effet, Virgin, qui a tenté de se diversifier dans les contenus numériques avec un site de téléchargement de musique, vidéos et livres, n'est pas la seule victime de l'effondrement des marchés "physiques" du disque et du DVD, et de la concurrence des grands acteurs du web, comme Amazon ou Apple.
Sa grande concurrente, la Fnac, est également dans la tourmente. L'entreprise, qui emploie 11.000 salariés en France, cumule les pertes et a annoncé début 2012 un plan d'économies de 80 millions d'euros et 500 suppressions de postes dans le monde dont 310 en France. Propriétaire de la Fnac, le groupe français de distribution et de luxe PPR cherche à la vendre depuis trois ans, mais faute d'acheteur, il s'est résolu à annoncer une mise en Bourse pour 2013.
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