À Toulouse, la statue géante d'un homme nu sur le parvis de la cathédrale fait polémique

À Toulouse, le "Géant de sel" a salé les discussions. Cette imposante sculpture de deux mètres de haut réalisée par les sculpteurs espagnols Coderch et Malavia a été posée sur le parvis de la cathédrale de la ville rose le 18 novembre, après avoir été déjà exposée en Suède, en Allemagne et en Italie. Ce danseur rejeté en arrière, cuisses écartées et presque nu a alors suscité des plaintes de riverains dans les minutes suivants son installation "Deux heures après, la mairie nous a appelés pour nous dire que ça n'allait pas", a déclaré Edouard Guiounet, collaborateur de la galerie Alain Daudet, qui expose des œuvres de Joan Coderch et Javier Malavia, dont cette sculpture.

Des habitants avaient protesté auprès de la mairie, se disant importunés par cette statue devant un site religieux. La place Saint-Etienne avait été choisie par la galerie pour son cachet et sa proximité: "Saint-Etienne est un bel espace, touristique et propice aux photos", précise M. Guiounet, en ajoutant que les galeristes n'avaient "pas imaginé" que le géant pourrait déranger des riverains.

La sculpture sera déplacée sur un "lieu de passage neutre"

Cette statue, de poudre d'acier et polyester, inspirée d'un spectacle de buto, danse japonaise, est une reproduction d'une autre en bronze exposée à Valence et autour de laquelle a eu lieu "le 6 août dernier une commémoration aux victimes du lancement de la bombe d'Hiroshima", selon le galeriste.

La mairie a assuré à l'AFP qu'il était prévu dès le départ que le Géant soit transféré de la place Saint-Etienne à un autre site, l'esplanade François-Mitterrand, "lieu de passage, neutre", argue l'élu en charge du dossier, Jonnhy Dunal, expliquant que la sculpture a été installée devant la cathédrale, "le temps que l'esplanade soit disponible".

"Un message de paix"

L'agent de Coderch et Malavia, Juan Rodrigo, a déclaré à l'AFP que les artistes étaient pour leur part "très heureux de l'opportunité offerte par la mairie de Toulouse de partager un message de paix, bien que certaines personnes ne l'aient pas compris". Sur la place Saint-Etienne, un homme de 57 ans, qui requiert l'anonymat, juge "l'œuvre intéressante", "plus attrayante qu'un sapin de Noël" et déplore le déplacement de la statue "qui allait bien sur la place".

Le "Géant de Sel" sera présent à Toulouse au moins jusqu'à la fin de l'année, en parallèle à l'exposition des autres sculptures des artistes espagnols qui doit être inaugurée jeudi soir à la galerie Alain Daudet.