Le Canadien Kevin Lambert décroche le prix Décembre avec "Que notre joie demeure"

Le Canadien Kevin Lambert a remporté mardi 31 octobre le prix Décembre, devenant à 31 ans le plus jeune lauréat à décrocher cette récompense convoitée en France pour sa forte dotation. Le Québecois est récompensé pour Que notre joie demeure (éditions du Nouvel Attila), une fiction sur la chute d'une architecte accusée de chasser les pauvres de Montréal.

Le prix a été créé en 1989 (sous le nom de prix Novembre) pour récompenser un roman oublié des autres prix littéraires d'automne. Mais, cette année, il vient avant les autres grands prix, comme le Femina, le Goncourt, le Renaudot et le Médicis. Il est doté de 15 000 euros, avec le soutien de la Fondation Pierre Bergé-Yves Saint Laurent.

Dans les secrets des puissants

Avec son écriture immersive, Kevin Lambert fait pénétrer le lecteur dans les secrets bien gardés de la classe dominante. Avec ce troisième roman, il offre une peinture édifiante des puissants de ce monde, à travers le portrait de son héroïne Céline et de ses proches.

En septembre, toutefois, son éditeur a alimenté la polémique en révélant que l'auteur avait eu recours aux services d'une relectrice canado-haïtienne pour vérifier à quel point un personnage d'origine haïtienne était crédible.

Si l'intervention d'un "sensitivity reader" est courante en Amérique du Nord, elle l'est beaucoup moins en France. Un ancien lauréat du prix Goncourt, Nicolas Mathieu, a dit se refuser à "faire de professionnels des sensibilités, d'experts des stéréotypes, de spécialistes de ce qui s'accepte et s'ose à un moment donné la boussole de notre travail".

Kevin Lambert s'est peu exprimé sur le sujet. Son éditeur rapportait ses propos selon lesquels cette relectrice, Chloé Savoie-Bernard, "s'est assurée que je ne dise pas trop de bêtises, que je ne tombe pas dans certains pièges de la représentation des personnes noires".