"Frantz" : François Ozon dans les tourments du mensonge et de la culpabilité

François Ozon a toujours aimé le contre-pied, surgir là où on ne l'attend pas. Après "Jeune et Jolie" ou "Ma nouvelle amie", le voici aux commandes d'un film d'époque, aussi austère que puissant. Ce "Frantz", tourné en noir et blanc (avec quelques passages en couleurs), nous transporte au lendemain de la Première Guerre mondiale, dans le camp du perdant. L'Allemagne humiliée rumine sa rancœur contre l'ennemi qui l'a terrassée. De ce côté de la frontière comme de l'autre, chaque famille a ses victimes, ses sacrifiés, chair à canon de folles stratégies militaires.

Dans cette petite ville bourgeoise où le nationalisme revanchard est déjà à l'œuvre, la mystérieuse présence d'un jeune Français suscite la colère et l'incompréhension. Pourquoi Adrien (Pierre Niney) vient-il fleurir la tombe de Frantz, mort sur le front ? Peu à peu, il se rapproche des parents et de la fiancée du jeune Allemand qui retrouvent en lui la jeunesse et la passion du disparu. Même si les explications d'Adrien ne sont pas toujours convaincantes. Quel fil le reliait vraiment au défunt ? "Une amitié, c'est tout", dit-il. Fausses pistes ? Mensonge ? Culpabilité ?

On n'en dira pas plus, mais l'émotion est là. Pierre Niney, fragile et ambigu survivant, forme un duo troublant avec Paula Beer, une jeune comédienne allemande, dont le charmant accent rappelle Romy Schneider.

Reportage : M-H. Bonnot / D.Dahan / S.Langlais / I.Palmer