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Tennis : Simon, Monfils et Tsonga passent le premier tour à Melbourne

Jo-Wilfried Tsonga, Gael Monfils, Alizé Cornet, Stéphane Robert, Gilles Simon et Vincent Millot constituent la liste des Français qualifiés pour le second tour de l'Open d'Australie de Melbourne. Sous une température caniculaire, les deux premiers ont réussi à réaliser des matches courts pour éviter la fatigue.

Grégoire Lecalot

Radio France

Publié le 14/01/2014 09:08 Mis à jour le 02/05/2014 15:05

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Difficile de dire si l'expression "lucky loser" permet d'envisager la suite du tournoi avec optimisme. En tout cas, Stéphane Robert devra s'y faire car c'est en tant que "lucky loser" qu'il a été repêché à la dernière minute pour figurer au tableau du deuxième tour de l'Open de tennis d'Australie à Melbourne. Sa victoire sur le Slovène Aljaz Bedene, 104e mondial (le Français se classe 119ème) lui a ouvert cette perspective. Le forfait de l'Allemand Kohlschreiber (21ème mondial) et l'abandon de l'Américain John Isner (numéro 13), lui laisse quelques espoirs.

Quoiqu'il en soit, le voilà bien qualifié et Stéphane Robert rejoint la star du clan tricolore, Jo-Wilfried Tsonga. Tête de série numéro 10, ile manceau a disposé de l'Italien Filippo Volandri, 70ème mondial en trois sets : 7-5, 6-3, 6-3. Le numéro deux français a fait ce qu'il fallait pour ne pas avoir un match trop long dans les jambes. Il est resté 1h50 au total sur le court. Vu la température qui règne sur Melbourne - jusqu'à 40° - il valait sans doute mieux ne pas s'attarder : "j'avais l'impression de marcher sur des cendres ", a-t-il raconté. Quart de finaliste l'an dernier, Tsonga nourrit quelques ambitions sur ce tournoi.

Incroyable Gilles Simon

Lui aussi peut nourrir quelques ambitions ou tout au moins être fier. Vincent Millot, 257ème joueur mondial a signé sa première victoire dans un tournoi du Grand Chelem en battant l'américain Wayne Odesnik en 5 sets. Au prochain tour, il affrontera le britannique Andy Murray, tête de série Numéro 4. Autres qualifiés de cette deuxième journée de tournoi, Gael Monfils qui n'a laissé aucune chance à l'Américain Ryan Harrison ( 6-4, 6-4,6-4). Et Gilles Simon, blessé à la cheville, qui a sauvé 7 balles de matchs et bataillé pendant 5 sets contre Daniel Brands avant de s'imposer au terme d'une rencontre de 4H31 !

Alizé Cornet a également réussi à émerger de l'étuve australienne. Et la numéro 25 mondiale a fait encore mieux que Tsonga en terme de rapidité d'exécution : elle a joué dix minutes. Son adversaire, une autre Slovène, Polona Hercog a abandonné après un jeu et deux points.