Tous le diront : l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (aussi appelé UTMB) n'est rien sans son fameux départ, lancé depuis Chamonix (Haute-Savoie). Mais tous ajouteront aussitôt que l'UTMB n'est rien sans sa nuit, voire ses nuits. La nuit appartient à ceux qui la préparent : les coureurs, bien sûr, mais aussi ceux qui les encouragent. Mais passé Notre-Dame-de-la-Gorge (Haute-Savoie), quand la nuit se fait vraiment profonde et que Chamonix paraît si loin, il vaut mieux rentrer dans sa bulle.L'Espagnol Pau Capell en tête de courseLeur bulle, cela fait longtemps que les leaders se la sont construite, à l'image de l'Espagnol Pau Capell ou de Xavier Thévenard. Entre ces deux-là, l'UTMB balance son cœur, avec une nette préférence pour Capell, qui impose son rythme. À la moitié de la course, il compte 20 minutes d'avance sur son poursuivant. L'écart ne faiblira pas, mais s'accentuera. Les leaders ne parlent plus. Restent les anonymes pour donner un autre relief à la course.
