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La saison de ski redémarre à Sölden

Nul n'est prophète en son pays: les slaloms géants d'ouverture de la Coupe du monde de ski alpin, sur le glacier du Rettenbach à Sölden, échappent à l'Autriche depuis 2008, chez les dames, et même 2005 pour les messieurs. Six ans après Kathrin Zettel, Anna Fenninger, au pied du podium l'an dernier, soit son meilleur résultat dans la station du Tyrol, possède les requis pour vaincre le signe indien.

franceinfo: sport avec AFP

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 25/10/2014 02:02

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Lauréate du gros globe de la Coupe du monde générale et vice-championne olympique de géant, la Salzbourgeoise fait aussi la une des magazines grâce à son charmant minois. "Cela ne suffit pas pour gagner, surtout ici", remarque avec un sourire entendu la jeune femme. Les conditions sont en effet particulières: manque de repères chronométriques par rapport à la concurrence, altitude (quelque 3000 m) et longueur de la piste, commune aux deux sexes.

Il y a douze mois, la Suissesse Lara Gut avait dominé l'épreuve, reléguant Zettel à 84/100e. La Tessinoise avait poursuivi sur sa lancée en remportant les descente et super-G de Beaver Creek (Etats-Unis), avant de baisser de rythme. Double championne olympique (descente/géant) à Sotchi, la Slovène Tina Maze reste la référence entre les portes larges. Elle compte déjà trois succès dans la station tyrolienne: en 2002, où elle avait partagé la victoire à trois -fait unique dans les annales-, 2005 et 2012.

Pour l'édition 2014, qui marque aussi le retour à la compétition de la Française Tessa Worley -championne du monde en titre-, la jeune (19 ans) Américaine Mikaela Shiffrin, nouvelle reine du slalom, est l'objet de toutes les conjectures.

Géant Ligety

Ted Ligety a, comme Maze, réalisé la passe de trois à Sölden. Mais à la suite (2011/2012/2013). Et tous les voyants sont au vert pour que l'Américain ajoute dimanche un quatrième succès. Comme si son aisance ne suffisait pas, le skieur de Park City a l'avantage de bien connaître la pente, sur laquelle l'US Team a établi sa base en Europe. Alors, pour donner le change, l'Américain rappelle que le ski n'est pas "une science exacte", mais bien "un sport difficile où il faut faire avec une quantité de facteurs et de variables".

Et puis ses plus proches adversaires veulent y croire. L'écart -en secondes il y a deux ans - s'est un peu réduit la saison dernière. Le Français Alexis Pinturault (23 ans), dauphin de l'Américain en 2013 à Sölden, a peut-être trouvé la solution en changeant d'équipementier pour signer avec Head, la marque de Ligety.

"J'ai bien travaillé dans la discipline et progressé. Mais je ne sais pas où en est Ligety", explique Marcel Hirscher. Détenteur du gros globe depuis trois ans, Hirscher rêve non seulement de déboulonner Ligety de son piédestal, mais aussi de succéder à Hermann Maier. +Herminator+, le dernier à avoir fait retentir l'hymne autrichien en bas du Rettenbach.