Toulon prend la tête du championnat
Toulon s'est emparé de la tête du Top 14 de rugby en faisant chuter (33-23) Perpignan à Marseille, tandis que le Stade Français a perdu toutes chances de qualification à Albi et que Montpellier et Bourgoin ont assuré leur maintien : voilà le résumé de la 25e et avant-dernière journée de Top 14.
Grâce à un drop de cinquante mètres de l'Anglais Jonny Wilkinson, le RC
Toulon, de retour parmi l'élite en 2008/2009, ravit la tête du classement au
tenant du titre catalan et préserve son invincibilité à domicile cette saison,
Vélodrome compris.
_ Les Varois joueront leur dernier match de la phase régulière samedi prochain
à Brive pour un billet "direct" en demi-finale, alloué aux deux premiers du
classement. Perpignan (2e) poursuivra le même objectif contre Albi, déjà
condamné à la relégation mais auteur du carton de la journée (38-24) contre le
Stade Français.
Clermont (3e), Castres (4e), voire Toulouse (5e) sont toujours en course
pour les deux premières places. A défaut, les Clermontois mènent dans la lutte
pour un match de barrage à domicile grâce à leur pénible succès (25-19) sur
Castres vendredi soir mais sont attendus à Biarritz samedi prochain.
Toulouse a pratiquement perdu tout espoir d'éviter les barrages après sa
défaite (13-15) contre Bourgoin au stade Gerland de Lyon. Les Toulousains
devront l'emporter samedi prochain contre Castres pour accrocher un barrage à
domicile, une semaine après leur demi-finale de Coupe d'Europe contre les
Irlandais du Leinster le 1er mai.
Promu à l'intersaison, le Racing-Métro a réalisé un exploit retentissant en
accédant aux barrages aux dépens de Biarritz, battu (22-29) samedi soir à
Colombes (Hauts-de-Seine).
_ Le club francilien, qui a réussi à rétablir une situation compromise face
aux Basques, se rendra sans pression samedi prochain au stade Charlety pour le
derby face au Stade Français, avant de se préparer à un match de barrage à
l'extérieur.
Le Stade Français a lâché prise dans la lutte pour la sixième place, la
seule faisant encore débat pour compléter le tableau des barrages. La défaite
(24-38) à Albi, la lanterne rouge qui s'offre un ténor du Top 14 pour sa
dernière sortie à domicile, est un nouvel épisode de la calamiteuse saison
parisienne.
_ Le Stade Français jouera son honneur samedi prochain face au Racing-Métro,
qui disputait une partie décisive pour conserver sa sixième place face à
Biarritz samedi soir à Colombes (20h45).
Brive a grandement compromis ses chances pour les barrages en s'inclinant
(25-33) à Bayonne. Bourgoin a attendu la réception du Stade Toulousain à Gerland pour assurer définitivement son maintien, comme Montpellier, vainqueur (19-6) à Montauban.
_ Les Montalbanais, par ailleurs menacés de rétrogradation administrative et
de dépôt de bilan, joueront une "finale" pour le maintien "sportif" avec Bayonne
samedi prochain à Sapiac.
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