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Le pays de Galles garde le North

Si l'entraîneur du pays de Galles, Warren Gatland, a effectué quatre changements dans son équipe pour affronter l'Irlande en quarts de finale de la Coupe du monde, samedi au Regional Stadium de Wellington, il a décidé de conserver le jeune et puissant ailier Georges North. Leigh Halfpenny glisse à l'arrière tandis que l'arrière Lee Byrne sort du groupe des 22. Shane Williams fait lui son grand retour dans le XV gallois.

Xavier Richard

France Télévisions

Publié le 06/10/2011 09:47

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L'ailier, meilleur marqueur d'essais de l'histoire du rugby gallois (55), est complètement remis d'un problème musculaire. Au centre, Gatland a choisi la puissance avec Jamie Roberts (1,93 m, 110 kg) qui sera associé à Jonathan Davies (1,86 m, 105 kg), préféré à Scott Williams. La charnière reste la même que contre les Fidji (66-0), avec Rhys Priestland à l'ouverture et Mike Philipps à la mêlée. Devant, le troisième ligne Dan Lydiate qui se remettait d'une entorse à une cheville refait son apparition et, en deuxième ligne, Alun Wyn Jones a été préféré à Bradley Davies. James Hook, blessé au niveau d'une articulation acromio-claviculaire (épaule) lors du match face aux Samoa (17-10), le 18 septembre, fait son retour dans le groupe, sur le banc des remplaçants.

L'équipe du pays de Galles pour affronter l'Irlande
Halfpenny - North, Davies, Roberts, Sh. Williams - (o) Priestland, (m) Philipps - Warburton (cap.), Faletau, Lydiate - A.W. Jones, Charteris - A. Jones, Bennett, G. Jenkins
Remplaçants: Burns, James, B. Davies, R. Jones, L. Williams, Hook, Sc. Williams.