Coupe du Monde féminine : La Nouvelle-Zélande corrige les Etats-Unis (45-12) et retrouve la finale
Elles sont de retour ! Éliminées en phase de poules en 2014, les Néo-Zélandaises ont repris leurs bonnes habitudes en se qualifiant pour leur cinquième finale de Coupe du Monde après leur large succès face aux Etats-Unis (45-12), ce mardi à Belfast. Les "Black Ferns" (sacrées en 1998, 2002, 2006 et 2010) affronteront ce samedi le vainqueur de la deuxième demi-finale qui oppose dans la soirée la France à l'Angleterre, championne du monde en titre après avoir perdu les trois précédentes finales face aux... Néo-Zélandaises.
La Nouvelle-Zélande a logiquement dominé les Américaines, moins puissantes et techniques, même si elle a éprouvé davantage de difficultés que lors de la phase de poules, qu'elle avait survolée. Face à un adversaire pénible dans les regroupements, il lui a ainsi fallu attendre la seconde période pour prendre le large (15-7 à la mi-temps), grâce notamment aux jambes de Portia Woodman, vedette du circuit mondial à VII. L'ailière, déjà auteur d'un essai en première période sur un exploit personnel (25e), s'est offert un triplé après la pause (48e, 62e et 71e) pour inscrire quatre des sept essais néo-zélandais. Les Etats-Unis, vainqueurs de la première édition en 1991 puis finalistes trois ans plus tard, en ont eux marqué deux.
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