Clermont remporte son premier Bouclier de Brennus

La onzième tentative aura été la bonne... Après dix finales perdues depuis 1936, Clermont est devenu ce soir champion de France de rugby en battant Perpignan assez nettement : victoire 19 à 6. C'est même le premier titre de son histoire, la première fois que les Auvergnats ont brandi le Bouclier de Brennus...

Les Auvergnats, qui disputaient leur quatrième finale de suite et avaient été, l'an passé, battus (22-13) par Perpignan, ont pris leur revanche grâce à un essai de Napolioni Nalaga et un drop d'Antony Floch, alors que tous les autres points clermontois étaient marqués par Morgan Parra (3 pénalités et 1 transformation).
_ Perpignan a inscrit ses six points sur deux pénalités de Jérôme Porical.

Un seul essai a été marqué, au cours de la première période. Il est à mettre au crédit de l'ailier Napolioni Nalaga et transformé par le demi de mêlée international Morgan Parra (18e).

Clermont s'est trouvé un héros, un meneur d'hommes hors pair en la
personne de ce demi de mêlée, impressionnant de maîtrise (11 points au
pied) malgré deux échecs face aux perches.
_ Sa sérénité a même fini par déteindre sur l'ouvreur Brock James, décrit
comme l'homme des trois derniers échecs auvergnats en finale mais qui, déchargé
de la lourde responsabilité du buteur, a pu donner sa pleine mesure dans le
jeu.

L'arrière catalan Jérôme Porical, lui, a vécu un cauchemar. L'homme de la
finale 2009 a sombré face aux poteaux en ratant quatre tentatives dont deux
relativement aisées.
_ Ces échecs répétés symbolisent l'inhabituelle impuissance des Catalans,
globalement contenus en conquête et pris d'entrée à la gorge par la débordante
envie de jouer des Clermontois.

Après un premier échec, Morgan Parra ouvrait le score sur pénalité suite à
une première faute des Catalans, secoués dans les rucks. Le demi de mêlée du XV
de France profitait ensuite d'une percée d'Aurélien Rougerie, relayée par
Anthony Floch et Brock James, pour servir au près son ailier Napolioni Nalaga
qui inscrivait en force l'unique essai de la partie. Parra transformait (10-0,
16e).

En guise de réaction, les Catalans, peu aidés par les mauvais choix répétés
de leur ouvreur Gavin Hume, se réfugiaient derrière la botte de Porical qui,
après un premier échec, sanctionnait une faute de Julien Bonnaire en mêlée et
une autre de Rougerie dans un ruck (13-6, 28e).

Mais Clermont prenait goût au réalisme. Dominateurs sur la ligne des 22
mètres adverses, ils poussaient le 2e ligne Robins Tchale-Watchou à la faute et
Parra portait le score à 13-6. Et Porical manquait une pénalité plein axe juste
avant la pause qui alourdissait le fardeau de son équipe.

Bien décidés à rééditer le coup de la finale 2009, les Catalans revenaient
pétris de bonnes intentions à la reprise mais multipliaient les mauvais choix,
les en-avants et les occasions manquées, avec deux nouveaux échecs de Porical.

Les Clermontois en profitaient pour rendre leur avance définitive:
Tchale-Watchou commettait une nouvelle faute au sol, Parra peaufinait sa stature
de héros en réussissant une nouvelle pénalité. Anthony Floch mettait un terme au
suspense à la 69e minute en claquant un drop de plus de quarante mètres.