26ème journée : la der des ders avant les phases finales

Le dernier tournant ne s'annonce pas trop rude à négocier cette année. La 26ème et dernière journée de championnat de rugby Top 14, avant de rentrer dans les phases finales ne devrait faire éclater de grosse surprise. La liste des six élus qui auront le bonheur de ne pas rester en rade est déjà connu. Il ne leur manque plus que de connaître leur adversaire, ce qui sera déterminé par les résultats de cette ultime journée.

Dans le haut du panier, deux clubs ont une bonne chance d'intégrer les demies finales directement :

• Perpignan qui doit remporter la victoire face à Albi.

• et Toulon, qui s'est installé aux commandes du classement et qui doit battre Brives.

  _ Derrière, Clermont, Toulouse et Castres - les deux derniers étant moins bien placés - se chamailleront pour essayer de perturber le duo.

  MATCH POUR LE MAINTIEN

  Pendant que certains se disputeront le haut du panier, d'autres devront déployer toute leur science pour rester dedans. Car il reste une place de relégable à prendre, l'autre étant occupée par Albi, depuis la 22ème journée. Il s'agira de Montauban ou de Bayonne qui se rencontrent dans une ambiance tendue. Le premier a fait appel de sa rétrogradation pour raisons financières et doit battre le second pour avancer un argument de poids face aux instances : le maintien “sportif”. Le second doit aussi l'emporter pour rester estampillé Top 14 et sauver l'honneur d'une saison manquée.

  Le syndrôme derby pimentera peut-être la rencontre entre les deux clubs franciliens, dont l'un a déjà atteint ses objectifs et l'autre n'a plus rien à gagner. Promu cette saison, le Racing-Métro a gagné son pari en finissant sixième, montrant par là qu'il avait bien sa place dans l'élite. Le Stade Français, lui, a vécu une fin de saison en forme de chemin de croix. Pour la première fois depuis 2002, il sera absent des phases finales.