Golf : le PGA Tour exclut les golfeurs participant à la Super Ligue dissidente

La réponse était attendue, elle n'a pas tardé. Le PGA Tour, le plus grand circuit de golf masculin professionnel, a annoncé jeudi 9 juin l'exclusion des membres qui prendront part à la nouvelle Super Ligue (LIV Golf Invitational Series) organisée par un fonds public d'investissement d'Arabie saoudite, qui démarre à Londres.

"Leur participation à l'événement est une violation au règlement de notre tournoi" a justifié Jay Monahan, le commissionnaire du PGA Tour, dans un communiqué. Cette sanction concerne 17 athlètes, dont quelques grands noms de la discipline, comme Phil Mickelson, Dustin Johnson et Sergio Garcia.

PGA TOUR Commissioner Jay Monahan informed the TOUR membership today that players competing without releases are suspended and ineligible to participate in TOUR-sanctioned competition.

— PGA TOUR (@PGATOUR) June 9, 2022

"Ces golfeurs ont fait un choix basé sur des considérations financières", a ajouté Jay Monahan. "Mais ils ne peuvent pas réclamer en même temps du circuit PGA les mêmes bénéfices, la même considération, les mêmes chances et la même plateforme que vous. Cette attente est un manque de respect envers vous, envers vos fans et envers nos partenaires."

Une décision "vindicative"

De St. Albans, près de Londres, où débutait jeudi le premier tournoi de la Super Ligue dissidente, les organisateurs du circuit LIV Golf ont dénoncé une décision "vindicative". "L'annonce (...) élargit la division entre le circuit et ses membres", estiment-ils dans un communiqué.

Official statement from LIV Golf pic.twitter.com/UBt4DpRdS4

— LIV Golf (@LIVGolfInv) June 9, 2022

"Il est troublant que le [PGA] Tour, une entité dédiée à la création de débouchés pour les golfeurs, soit aussi l'entité qui empêche les golfeurs de jouer", ajoutent-ils, promettant que l'affaire n'en restera pas là. Elle pourrait se déplacer à présent devant les tribunaux si un des 17 golfeurs cités dans la note de Jay Monahan (dont neuf ont déjà renoncé à leur adhésion au PGA Tour) décidait de porter plainte. Le commissaire a prévenu que tout golfeur participant à l'avenir à un autre tournoi organisé par le LIV subirait le même sort.