Premier League : Liverpool s'impose en patron face à Chelsea trop tendre

Le tenant du titre, Liverpool, n'a fait qu'une bouchée de l'un de ses concurrents les plus sérieux, Chelsea. Avec 6 points en deux matches, Liverpool rejoint, déjà, l'autre club de sa ville, Everton, mais aussi les Londoniens d'Arsenal et de Crystal Palace en tête de la Premier League. Chelsea, encore en période d'adaptation après un mercato XXL, n'est que 10e avec 3 points.

Le collectif de Liverpool prend le pas sur un Chelsea en construction

Justement, pour cette rencontre, Frank Lampard, l'entraîneur de Chelsea, avait fait le choix de titulariser ses deux recrues allemandes, Timo Werner, éteint par un bon Fabinho, et Kaï Havertz en attaque, mais pas Ben Chilwell et Thiago Silva, en défense. Mais, ce match face à Liverpool a prouvé que leur intégration allait prendre du temps. Jürgen Klopp, de son côté, avait aligné 11 joueurs, déjà, présents dans son effectif l'an dernier, avec notamment Fabinho titularisé aux côtés de Virgil Van Dijk dans l'axe de la défense, un sens du collectif qui a payé à Stamford Bridge tant les Reds ont dominé leur sujet.

Christensen expulsé, Kepa coupable, Mané efficace

Sur une relance depuis l'arrière, Jordan Henderson n'a pas été pressé du tout et a lancé en profondeur Mané, qui s'est joué sur un appel-contre-appel d'Andreas Christensen. Le Danois n'a rien trouvé de mieux à faire que de plaquer l'attaquant à 25 mètres des ses buts. L'arbitre de la rencontre, Paul Tierney, qui avait initialement sorti un carton jaune, a eu besoin de la VAR pour se rendre compte que la faute valait un rouge et Chelsea s'est retrouvé à 10 avant même de retourner aux vestiaires.

La seconde période, avec l'entrée en plus de Thiago Alcantara côté Liverpool, l'une des deux recrues estivales importantes avec l'ailier portugais de Wolverhampton, Diogo Jota, a vite ressemblé à une attaque-défense. Et les automatismes du collectif du champion en titre ont payé : une combinaison au cordeau dans les 20 derniers mètres entre le trident de devant Mohamed Salah, Roberto Firmino et Sadio Mané, a été conclue par une tête décroisée du Sénégalais (1-0, 50e). Pour ne rien arranger, le gardien espagnol Kepa dont l'avenir à Chelsea est très incertain, menacé par l'arrivée potentielle du Rennais Edouard Mendy, et qui est déjà en manque de confiance, a commis une nouvelle bourde quatre minutes plus tard. Après avoir raté une passe, vers Salah, Mané s'est précipité au pressing et a contré la passe du gardien dans sa surface vers un défenseur, pour n'avoir plus qu'à pousser le ballon au fond (2-0, 54e).

Les hommes de Frank Lampard ont eu l'occasion de relancer le suspense à un quart d'heure de la fin en obtenant un penalty pour une faute d'Alcantara sur Werner, mais, fait rarissime, l'Italien Jorginho a vu sa frappe repoussée par Alisson. Après avoir montré des faiblesses défensives inquiétantes contre Leeds, malgré le succès 4-3, les Reds ont redressé le tir et envoyé un message à leurs rivaux putatifs.