Ligue Europa / Lazio-OM : Simone Inzaghi, petit frère, grand coach

Leurs surnoms déjà disaient tout. Simone, qui s'apprête à retrouver l'OM jeudi en Ligue Europa dans son jardin du Stadio Olimpico, était "Inzaghino", le petit Inzaghi. Filippo, lui, était "Super Pippo". Filippo était plus exubérant quand il marquait, fascinant par sa propension à scorer sans cesse malgré des qualités techniques et physiques apparemment extrêmement quelconques. Champion du monde, deux fois vainqueur de la Ligue des Champions, légende de l'AC Milan, Filippo était le plus fort. Le discret Simone de son côté n'a été qu'un bon attaquant de la Lazio, avec laquelle il n'a jamais dépassé les sept buts en une saison de Serie A, et il n'a connu que trois sélections avec l'Italie. Lors de la première, en 2000, il est entré en jeu à la 60e minute. Son frère aîné était déjà sur le terrain, depuis le début.

"Pippo" a même été le premier à entraîner une équipe de Serie A. Les deux frères ont commencé leurs carrières de technicien auprès des jeunes, mais Filippo a en effet été lancé dans le grand bain en juin 2014, avec l'AC Milan, quand Simone a attendu avril 2016 pour devenir l'entraîneur de la Lazio. Mais vu du banc, le cadet semble cette fois plus qualifié que l'aîné. Car Filippo n'a tenu qu'un an à la tête du Milan et n'y a pas impressionné grand-monde, en tous cas pas Adil Rami, qui l'a récemment qualifié de "catastrophe totale". Il a certes rebondi avec Venise, qu'il a fait grimper de la Serie C à la Serie B, mais est à nouveau en difficulté cette saison en Serie A avec Bologne (17e).

 "La Lazio, un rêve" 

Avec la Lazio, Simone occupe de son côté la 4e place, celle à laquelle il avait déjà terminé en 2017 sa première saison complète d'entraîneur. Nommé en avril 2016 à la place de Stefano Pioli, Inzaghi n'est pourtant resté à Rome que parce que Marcelo Bielsa n'est jamais monté dans l'avion qui devait le conduire en Italie. Prié de faire de la place au "Loco", Inzaghi devait alors partir entraîner la Salernitana, un autre club présidé par le patron de la Lazio Claudio Lotito, en Serie B. Il est finalement resté, refusant l'idée que servir de bouche-trou ait pu être vexant. "Je n'attendais pas n'importe quel club, mais la Lazio. L'équipe avec laquelle j'ai grandi et dont je suis tifoso", a-t-il expliqué. "Entraîner la Lazio, chez lui, était un rêve. Simone aime Rome. Il a eu des propositions intéressantes ces dernières années, mais il hésitait. Filippo lui disait de partir. Mais Simone ne voulait pas", a ajouté le père des deux anciens attaquants, cité par le Corriere dello Sport.

Avec la Lazio, l'entraîneur Simone Inzaghi impressionne par ses ressources tactiques et parvient à tirer le meilleur d'un effectif qui sur le papier ne vaut pas forcément le Top 4 de la Serie A. Son nom est régulièrement cité pour des postes plus prestigieux, à la Juventus Turin notamment, et il pourrait donc aller bien plus haut comme coach que comme joueur. Son grand jour d'avant-centre, il l'avait donc connu en mars 2000 quand sa Lazio, où évoluaient aussi Boksic, Nedved, Nesta ou Simeone, avait infligé à l'OM un terrible 5-1 à l'Olimpico. "Inzaghino" avait marqué quatre buts et avait même manqué un penalty, repoussé par Porato. Un quadruplé en Ligue des Champions. La liste de ceux qui l'ont fait comporte quelques noms impressionnants: Van Basten, Messi, Shevchenko, Ibrahimovic, Cristiano Ronaldo. Mais pas Pippo.