Fair-play financier: 3M d'euros d'amende pour Marseille, mais qui pourra jouer la Ligue des champions

L'Olympique de Marseille a été condamné à une amende de 3 millions d'euros pour avoir enfreint les règles du fair-play financier, mais pourra bien disputer la Ligue des champions la saison prochaine, a annoncé vendredi l'UEFA. Ce jugement écarte définitivement le scénario craint par les supporters: une interdiction de jouer la Ligue des champions, alors que l'OM a gagné sur le terrain le droit de la disputer, en terminant deuxième du dernier exercice de Ligue 1 interrompu par le coronavirus

En plus de l'amende, la Chambre de jugement de la Commission de contrôle financier des clubs (ICFC) de l'instance a décidé de retirer 15% des sommes que le club percevra pour sa participation aux compétitions européennes pour 2020-2021 et éventuellement 2021-2022 s'il est qualifié, et d'imposer une limite de 23 joueurs sur l'effectif qui pourra disputer les coupes continentales jusqu'à 2022-2023. "À la suite de cette décision, l'accord de règlement de juin 2019 n'est plus en vigueur", indique encore le communiqué. Cette décision pourra toutefois faire l'objet d'un recours devant le Tribunal arbitral du sport. 

Le club paye le déséquilibre financier dans ses comptes 2018-2019, qui a attiré l'attention de l'instance européenne. Le 5 mars dernier, l'UEFA a annoncé que le dossier passait de la Chambre d'instruction à celle de jugement, car l'OM a dépassé son déficit négocié: les pertes ne devaient pas excéder 50 M d'euros en juin 2019, elles étaient de 91 M d'euros. Marseille avait pourtant signé un accord portant sur quatre saisons, jusqu'en 2023, où il s'engageait à réduire ses dépenses pour parvenir à l'équilibre. La saison précédente déjà, l'OM était en déficit de 78,5 M d'euros, et avait été sanctionné: 6 M d'euros retirés de ses futurs gains en coupes d'Europe, dont 4 M d'euros conditionnés au respect par le club de ses engagements auprès de l'instance. 

Le président Jacques-Henri Eyraud et ses équipes ont longuement négocié au sujet du fair-play financier (FPF), le dirigeant effectuant plusieurs allers-retours au siège de l'UEFA à Nyon, puis les discussions se sont poursuivies à distance pendant la crise sanitaire. "JHE" a défendu sa vision, et celle du propriétaire du club, Frank McCourt: les premières années étaient consacrées aux investissements lourds pour lancer leur projet. L'homme d'affaire américain a déjà injecté quelque 250 M d'euros dans le club, racheté en octobre 2016. Pour rappel, le FPF interdit à un club engagé en compétition européenne de dépenser plus que ce qu'il ne gagne et encadre étroitement les injections de capitaux de la part des propriétaires.