Reims vient à bout de Niort et remonte sur le podium

Les joueurs de Michel Der Zakarian, qui restaient sur deux défaites, n'ont pas manqué l'opportunité de s'emparer provisoirement de la deuxième place avec 29 points, soit deux de moins que le leader, Troyes, qui se déplace mardi sur la pelouse du troisième, Brest (28 pts). Les Chamois Niortais, qui étaient invaincus depuis cinq matches en championnat (quatre victoires et un match nul), ont eux vu leur série s'arrêter logiquement mais conservent leur huitième place (24 points).

Dominateurs, les Champenois ont multiplié les occasions mais ont cruellement manqué de réalisme, comme souvent cette saison, jusqu'à ce but en fin de match de Rémi Oudin, quatre minutes après son entrée en jeu (80). Dans un froid glacial, Reims a ainsi repris sa marche en avant sur sa pelouse où il a enregistré sa septième victoire en huit rencontres.

Si la victoire rémoise est amplement méritée, elle a été très longue à se dessiner en raison d'une inefficacité criante (22 tirs mais seulement 5 cadrés), à l'image d'Hamari Traoré, qui a trouvé le poteau d'un tir puissant (25) puis flirté trois fois de la tête avec la lucarne niortaise sans jamais parvenir à cadrer (40, 69, 75).

Finalement, Oudin a trouvé l'ouverture sur un énième centre de Diego Rigonato pour réchauffer les quelque 8.000 spectateurs frigorifiés (1-0, 80). Reims s'est même permis le luxe de manquer un penalty par Diego, dont le tir puissant a été magistralement repoussé par Owolabi Allagbé (85).