Cette saison en Liga, Messi avait jusqu'à présent été titulaire à tous les matches. En Ligue des champions, en revanche, l'Argentin a débuté deux rencontres sur le banc. En l'absence du meilleur buteur du Championnat d'Espagne (20 buts), l'entraîneur Ernesto Valverde a choisi de titulariser un duo d'attaque Paco Alcacer-Luis Suarez, alimentés par deux meneurs de jeu, Andrés Iniesta et l'onéreux renfort Philippe Coutinho, arrivé début janvier de Liverpool pour 160 M EUR (bonus compris).En défense, Valverde a aligné deux Français, le latéral Lucas Digne et le défenseur central Samuel Umtiti. Le technicien barcelonais avait prévenu cette semaine qu'il comptait faire tourner son effectif ce week-end, entre les deux manches de la demi-finale de Coupe du Roi contre Valence (aller 1-0, retour jeudi prochain).L'équipe du FC Barcelone contre l'Espanyol:Ter Stegen - Semedo, Piqué, Umtiti, Digne - Coutinho, Busquets, Paulinho, Iniesta - Alcacer, Luis Suarez.Entraîneur: Ernesto Valverde.
