Affaire Armstrong : l'impossible palmarès des Tours de France

En renonçant à s'opposer à l'Agence américaine antidopage (Usada),
Lance Armstrong valide donc en apparence la procédure lancée contre lui et s'expose
à des sanctions. Car contrairement à l'Agence française antidopage, l'Usada
dispose d'un pouvoir disciplinaire. Elle lui retire donc ses sept titres.
John Faley, le président de l'Agence mondiale antidopage (AMA) estime également
que "les sept tours de France d'Armstrong doivent être effacés".

Mais les choses ne sont pas aussi simples. Le pouvoir
disciplinaire de l'Usada ne s'exerce en-effet que sur le territoire américain.
La décision de priver Lance Armstrong de son palmarès appartient réellement à l'UCI,
l'Union cycliste internationale. L'UCI, qui entretient des rapports tendus avec
l'agence américaine, ne s'est pour le moment contentée que d'un commentaire laconique : "Pas
de commentaire en attendant une décision motivée en accord avec le code mondial
antidopage" .

La question du palmarès

Une autre partie va également avoir son mot à dire. ASO, l'organisateur
du Tour de France. Si les sept tours de Lance Armstrong sont effacés, qui sera
déclaré vainqueur des épreuves allant de 1999 à 2005 ? Plusieurs cas similaires
se sont déjà produits. Ainsi Floyd Landis, convaincu de dopage sur le Tour 2006
avait été destitué au profit d'Óscar Pereiro. En 2012, Andy Schleck avait été
déclaré vainqueur du Tour 2010 après l'exclusion d'Alberto Contador. 

La logique voudrait donc que Alex Zülle remporte le Tour
1999 ou Jan Ullrich trois Tours de France. Le hic, c'est que ces deux coureurs ont
également trempé dans des affaires de dopages. Bref, en éliminant tous les
cyclistes ayant eu maille à partir avec les instances sportives, il faudrait
aller chercher loin dans le classement pour trouver un coureur "propre" ces années là.
Un exemple : pour le tour 2000 il faudrait déclarer Daniel Nardello vainqueur. Il avait, à l'époque, terminé dixième de l'épreuve. Insatisfaisant d'un point de vue sportif
et éthique. 

Une contre-attaque d'Armstrong ?

Lance Armstrong pourrait également contre-attaquer. S'il
renonce à combattre frontalement l'Usada, il continue de contester sa
légitimité. Dans le communiqué publié cette nuit il estime ainsi que "l'Usada
a violé la loi" . Et même s'il affirme aujourd'hui tourner la page, il
pourrait porter le combat devant la Cour suprême américaine.

Car l'enjeu pour Lance Armstrong n'est pas seulement une
question de fierté sportive. Ses victoires lui ont rapporté beaucoup d'argent.
De l'argent qui pourrait lui être réclamée s'il venait à être définitivement
radié.