Di Luca positif à l'EPO et suspendu

Vainqueur du Tour d'Italie en 2007, vainqueur de Liège-Bastogne-Liège la même année, de l'Amstel Gold Race et de la Flèche Wallonne en 2005, du Tour de Lombardie en 2001, le nom de Danilo Di Luca ne sera-t-il pas définitivement associé au dopage ? Le coureur italien a ainsi été contrôlé positif à l'EPO lors d'un contrôle antidopage inopiné à son domicile le 29 avril, cinq jours avant le départ du Giro, qui se termine dimanche.

Di Luca encore pris par la patrouille

Le leader de la formation Vini Fantini est donc pour la troisième fois de sa carrière pris en faute en matière de dopage. En 2007 et 2009, il avait été suspendu pour infractions à la réglementation antidopage. Le coureur des Abruzzes avait été pris pendant le Giro dont il avait pris la 2e place derrière le Russe Denis Menchov. Après avoir nié dans un premier temps, Di Luca avait ensuite collaboré et  avait obtenu une remise de peine, passée de deux ans à quinze mois de  suspension. Auparavant, Di Luca, l'un des "golden boy" du cyclisme italien à ses débuts  professionnels en 1998, avait déjà eu maille à partir avec les autorités  antidopage.

En avril 2008, Di Luca, contre qui le procureur antidopage avait requis  deux ans de suspension, avait été acquitté en dernière instance par le Comité  olympique italien (Coni), faute de preuves suffisamment fondées après un  contrôle "anormal" lors de son Giro victorieux en 2007. Selon l'accusation, les analyses du test sur Di Luca avaient révélé des  valeurs hormonales anormalement basses laissant penser qu'il avait reçu après  l'étape une perfusion d'eau ou de sérum physiologique. La défense avait argué que l'anomalie avait "uniquement été causée par  l'absorption d'un litre et demi d'eau" et les experts mandatés par le juge  avaient écarté l'hypothèse d'une perfusion de plasma qui aurait pu servir à  masquer la prise de produits interdits.

Auparavant, Di Luca avait été suspendu trois mois pour son implication dans  l'affaire "Oil for drug" et avait dû renoncer au Championnat du monde 2007 à  Stuttgart (Allemagne). Il avait été sanctionné pour avoir entretenu des  relations avec le Dr Santuccione, son médecin de famille qui était aussi le  personnage-clé de cette affaire de dopage datant de 2004. Si son contrôle positif était confirmé, il pourrait donc être lourdement sanctionné, ce qui pourrait mettre fin purement et simplement à sa carrière. Sans contrat en début de saison, Danilo Di Luca s'était engagé avec l'équipe de 2e division Vini Fantini en avril.