NBA: Westbrook toujours plus haut, Cleveland au ralenti

Il a désormais infligé au moins un "triple" (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) à toutes les franchises NBA, hors OKC, son équipe depuis ses débuts en 2008. Mais ce n'est pas cet exploit qui retenait l'attention du meilleur joueur (MVP) de la saison 2016-17: "Quand on joue en défense comme on a joué ce soir, on est en position de gagner les matches", a-t-il noté. "Mon objectif cette saison est d'avoir un impact défensif pour mon équipe match après match", a poursuivi le N.0 d'OKC. 

Westbrook et ses coéquipiers ont connu une grosse frayeur sur le chemin de Chicago: leur avion a été endommagé après avoir été percuté probablement par un oiseau. "C'est l'un de ces moments où vous baissez la tête, vous priez puis vous remerciez le type tout en haut d'avoir permis à l'avion d'atterrir de cette façon", avait expliqué avant le match Westbrook alors que les photos montrant le nez de l'avion enfoncé publiées sur les réseaux sociaux par ses coéquipiers ont rapidement fait le tour du monde.

Première défaite des Clippers

La soirée de samedi n'a pas été bonne pour trois autres prétendants au titre, tout au moins aux premiers rôles, les Clippers, Houston et Cleveland. Il ne reste plus d'équipe invaincue après la défaite à domicile des Clippers face à Détroit (95-87). Du coup, la franchise californienne a laissé les commandes de la conférence Ouest à Memphis et a rétrogradé à la 2e place. Les Rockets se sont inclinés à Memphis 103 à 89, mais rsont désormais 4e de la conférence Ouest avec cinq victoires et deux défaites.

Le cas de Cleveland est plus inquiétant: les Cavaliers ont été dominés samedi par la Nouvelle-Orléans (123-101) emmenée par le trio Anthony Davis (30 pts), DeMarcus Cousins et Jrue Holiday (29 pts chacun). Ils ont concédé leur troisième défaite en six matches, synonyme de 8e place, et cherchent encore leurs repères. L'entraîneur Tyronn Lue a titularisé Iman Shumpert, en l'absence de Derrick Rose, blessé à une cheville, et confié l'animation offensive à sa superstar LeBron James. Shumpert n'a inscrit que 5 points et James a été limité à 18 points (6 sur 11 au tir). 

Mais "King James" reste serein: "C'est beaucoup trop tôt pour paniquer, je ne sous-estime pas ce qui se passe, nos matches sont décevants, mais je sais qu'une saison est longue et qu'on est engagé dans un processus", a-t-il rappelé. Utah a dominé les Los Angeles Lakers 96 à 81 grâce à 21 points de Ricky Rubio et huit rebonds et 3 contres de Rudy Gobert. Enfin, Dallas s'est incliné à domicile face à Philadelphie 112 à 110 et se retrouve déjà en mauvaise posture à la dernière place de la conférence Ouest, avec une seule victoire en sept matches.

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Résultats de la nuit

LA Clippers - Detroit 87 - 95
Portland - Phoenix 114 - 107
Miami - Boston 90 - 96
Dallas - Philadelphie 110 - 112
Utah - LA Lakers 96 - 81
Chicago - Oklahoma City 69 - 101
Memphis - Houston 103 - 89
La Nouvelle-Orleans - Cleveland 123 - 101