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Bourges vise le Final 8

L'avenir européen de Bourges se joue cette semaine. Deuxièmes de la phase de poule de l'Euroligue, les Berruyères ont hérité de Cracovie en playoffs avec l'avantage du terrain. La qualification se joue sur deux manches (aller le 19 février et retour le 22) avec match d'appui éventuel à Bourges le 27 février.

Xavier Richard

France Télévisions

Publié le 18/02/2013 16:14

Temps de lecture : 3min

Pour la deuxième année de suite, et peut-être la dernière, le titre européen suprême va se jouer lors d'un tournoi final à huit équipes, du 18 au 24 mars à Ekaterinbourg, au fin fond de la Russie. La saison dernière, Bourges, qui en est à sa dix-huitième campagne successive en C1, avait raté sa qualification en s'inclinant face à Rivas Madrid en play-offs, sorte de huitièmes de finale au meilleur des trois manches. Deuxième de son groupe du premier tour, le champion de France a cette fois l'avantage du terrain face à Cracovie que les Berruyères recoivent mardi et lors d'un appui éventuel le 27 février, le retour ayant lieu vendredi en Pologne.

Vainqueur de la compétition en 1997, 1998 et 2001, Bourges, qui est aussi le dernier club français à avoir atteint le Final Four, en 2008, ne fait certes plus figure de grand fauve sur la scène continentale. Mais, contrairement à ses homologues masculins de la ProA, le club arrive encore à rivaliser avec les meilleurs, grâce notamment à ses vice-championnes olympiques Céline Dumerc, Endy Miyem et Emmeline Ndongue. Après un début de saison difficile, les Tango ont pris leur rythme de croisière et ce malgré une cascade de blessures, dont celles de Cathy Joens et Frida Eldebrink, indisponibles pour le reste de la saison et remplacées par l'Américaine Marissa Coleman et la star britannique Johannah Leedham. En 2013, les joueuses de Valérie Garnier n'ont ainsi perdu qu'un match sur onze, début janvier face à Rivas Madrid encore.

Avec Cracovie, elles retrouvent une équipe qui, une fois n'est pas coutume, figurait également dans leur groupe au premier tour. Les deux formations ont gagné toutes les deux à la maison (61-55 pour Bourges, 68-64 pour Cracovie). Avoir l'avantage du terrain risque donc d'être déterminant, d'autant que Bourges est toujours invaincu à domicile cette saison. Grâce essentiellement à sa défense, la deuxième de l'Euroligue, qui sera bien utile pour freiner Cracovie et sa star Tina Charles, meilleure marqueuse de la compétition.

Programme des play-offs (heure GMT)

Mardi - Play-offs aller:
(16h00) Galatasaray (TUR) - Prague (CZE)
Orenburg (RUS) - Polkowice (POL)
(17h00) Kosice (SVK) - Salamanque (ESP)
(17h30) Spartak Moscou (RUS) - Targoviste (ROM)
(18h30) Fenerbahçe (TUR) - Györ (HUN)
(19h30) Bourges (FRA) - Cracovie (POL)
Schio (ITA) - Rivas (ESP)

Vendredi - Play-offs retour:
(16h00) Targoviste (ROM) - Spartak Moscou (RUS)
(16h45) Polkowice (POL) - Orenburg (RUS)
(17h00) Györ (HUN) - Fenerbahçe (TUR)
Prague (CZE) - Galatasaray (TUR)
Cracovie (POL) - Bourges (FRA)
(19h00) Rivas (ESP) - Schio (ITA)
(19h30) Salamanque (ESP) - Kosice (SVK)

Matches d'appui éventuels mercredi 27 février.