GP de Bahreïn : Rosberg le plus rapide de la première séance

Le vice-champion du monde a fait autant de tours (24) que son coéquipier Lewis Hamilton et l'a relégué à une demi-seconde sur son meilleur chrono. Il a été encore plus méchant avec les pilotes Ferrari: une seconde et huit dixièmes de mieux, à pneus équivalents, que Kimi Räikkönen, qui n'a fait que 16 tours dans la plus rapide des deux monoplaces italiennes. Comme à Melbourne, les deux pilotes Red Bull se sont tout de suite hissé dans les hauteurs de la feuille de temps, mais dans l'ordre inverse: le "vieux" Daniel Ricciardo, 26 ans et 4e chrono, a devancé de justesse le "jeune" Daniil Kvyat, 21 ans et 5e temps de cette séance inaugurale en plein désert.

La Haas de Grosjean encore bien placée...

Derrière le quinté de tête, la Force India de Nico Hülkenberg, 6e temps, a devancé les Toro Rosso de Carlos Sainz et Max Verstappen, suivies comme leur ombre par la Haas débutante, à moteur Ferrari elle aussi, du Français Romain Grosjean, surprenant 6e à Melbourne. C'était le 1er avril mais il n'y a pas eu de mauvaise farce sur la piste de Sakhir. Deux jeunes pilotes ont profité de cette séance pour accumuler de l'expérience, à commencer par le réserviste mexicain Alfonso Celis dans la Force India habituellement pilotée par son compatriote Sergio Pérez.

Et surtout le Belge Stoffel Vandoorne dans la McLaren-Honda que Fernando Alonso n'a pas le droit de piloter ce week-end, pour raisons médicales. Le champion de GP2 découvrait totalement la MP4/31 et il a pu compter sur les conseils éclairés du double champion du monde espagnol. Bilan provisoire: 18e temps, à une petite seconde de son coéquipier Jenson Button, champion du monde en 2009.

Première séance d'essais libres:

Nico Rosberg (GER/Mercedes) 1:32.294 (24 tours)
(moyenne: 211,099 km/h)
Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:32.799 (24)
Kimi Räikkönen (FIN/Ferrari) 1:34.128 (16)
Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:34.461 (27)
Daniil Kvyat (RUS/Red Bull-TAG Heuer) 1:34.541 (30)
Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) 1:34.601 (28)
Carlos Sainz Jr (ESP/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.793 (21)
Max Verstappen (NED/Toro Rosso-Ferrari) 1:34.860 (19)
Romain Grosjean (FRA/Haas-Ferrari) 1:35.000 (18)
Felipe Massa (BRA/Williams-Mercedes) 1:35.006 (19)
Sebastian Vettel (GER/Ferrari) 1:35.073 (14)
Valtteri Bottas (FIN/Williams-Mercedes) 1:35.174 (21)
Esteban Gutiérrez (MEX/Haas-Ferrari) 1:35.309 (19)
Jenson Button (GBR/McLaren-Honda) 1:35.440 (28)
Kevin Magnussen (DEN/Renault) 1:35.490 (27)
Marcus Ericsson (SWE/Sauber-Ferrari) 1:35.728 (30)
Pascal Wehrlein (GER/Manor-Mercedes) 1:36.371 (26)
Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren-Honda) 1:36.392 (25)
Felipe Nasr (BRA/Sauber-Ferrari) 1:36.719 (24)
Jolyon Palmer (GBR/Renault) 1:36.939 (28)
Alfonso Celis (MEX/Force India-Mercedes) 1:37.287 (23)
Rio Haryanto (INA/Manor-Mercedes) 1:37.714 (27)