Soudan du Sud : un groupe armé a enlevé au moins 89 adolescents, selon l'Unicef

Un groupe armé non identifié a enlevé au moins 89 adolescents, dont certains âgés d'à peine 13 ans, dans la ville de Wau Shilluk (Soudan du Sud), annonce l'Unicef dans un communiqué (en anglais), samedi 21 février. Selon le Fonds des Nations unies pour l'enfance (Unicef), le nombre réel d'adolescents enlevés pourrait être bien plus élevé.

Quelque 12 000 enfants utilisés comme soldats

Selon des témoins, ces hommes armés non identifiés ont fait irruption dans la ville en début de semaine. Ils sont allés de maison en maison, afin d'enlever tous les garçons paraissant âgés de plus de 12 ans. "Le recrutement et l'utilisation d'enfants-soldats détruisent les familles et les communautés", déclare Jonathan Veitch, directeur de l'Unicef au Soudan du Sud. "Les enfants sont soumis à un niveau incroyable de violence. Ils perdent leur famille et n'ont aucune chance d'être scolarisés."

Au total, l'Unicef estime qu'environ 12 000 enfants sont utilisés comme soldats par les deux camps dans la guerre civile qui déchire le Soudan du Sud depuis décembre 2013. Une rivalité oppose notamment le président Salva Kiir et son ancien vice-président Riek Machar, respectivement dinka et nuer, les deux principaux peuples du pays.