Cleveland : Castro plaide non-coupable

L'ancien conducteur de bus scolaire, 52 ans, a comparu ce mercredi, tête baissée, vêtu de la traditionnelle tenue orange des
prisonniers, sans prononcer le moindre mot. Les avocats de la défense ont confirmé sa décision de plaider non-coupable.

La peine de mort requise

Le 7 juin dernier, le procureur de Cleveland, dans l'Ohio, déclarait retenir 329 chefs d'accusation contre Ariel Castro. Ne portant que sur la période août 2002-février 2007, les membres du conseil ont précisé que la liste de ces accusations pouvait encore s'allonger. Soupçonné entre autres d'avoir provoqué cinq fausses couches chez ses victimes, qu'il avait mises enceintes, il est accusé de meurtre aggravé. Une accusation passible de peine de mort. Le procureur Timothy McGinty a annoncé son intention de requérir la peine capitale.

Une décision stratégique

Plaider non-coupable est en fait une procédure habituelle dans le système criminel américain. Elle contraint les jurés à examiner les faits afin d'établir la culpabilité ou non de l'accusé. Une phase obligatoire qui peut durer des mois, voire des années. Risquant la peine de mort, le monstre de Cleveland a tout intérêt à faire traîner l'affaire. 

Portées
disparues depuis leur adolescence.

Les trois jeunes femmes, kidnappées
successivement en 2002, 2003 et 2004, expliquent avoir d'abord vécu enchaînées
dans le sous-sol de la maison pendant plusieurs années, avant de s'installer à
l'étage derrière des portes verrouillées. Le 6 mai dernier, Amanda
Berry, 27 ans, est parvenue à s'échapper de la maison dans laquelle elle était
enfermée depuis dix ans. Elle a ainsi pu faire libérer Gina, Michelle, ainsi que
Jocelyn, sa fille de 6 ans, née en captivité et dont Castro est le père.