: Vidéo La capsule Orion amerrit en douceur dans le Pacifique

C'est un succès pour la Nasa. La capsule américaine Orion, lancée vendredi 5 décembre à l'aube depuis Cap Canaveral en Floride (Etats-Unis), a amerri en douceur dans l'océan Pacifique, à une vitesse de 32 km/h, à un millier de km au sud-ouest de San Diego. Onze parachutes se sont déployés pour ralentir la chute d'Orion.

Tester les capacités de résistance

Conçue à terme pour transporter des astronautes jusqu'à la planète Mars, ce premier vol d'essai non habité autour de la Terre est une réussite. La capsule a atteint un pic d'altitude de 5 800 km au-dessus de la Terre, en prélude à la partie la plus délicate du vol, une plongée dans l'atmosphère à 32 000 km/h.

Orion a survécu à la chute destinée à tester ses capacités de résistance par des températures de 2 200°C (deux fois celle de la lave en fusion) et avec une force de gravité huit fois plus forte que sur terre.