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Une nouvelle lune découverte autour de Neptune

Les scientifiques estiment qu'elle met 23 heures pour faire le tour de la planète.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 15/07/2013 22:46 Mis à jour le 16/07/2013 07:58

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Neptune capturée par la sonde spatiale de la Nasa Voyager 2, en 2001. ( NASA) — Neptune capturée par la sonde spatiale de la Nasa Voyager 2, en 2001. ( NASA)

Et une de plus ! Une nouvelle lune a été découverte par l'Agence spatiale américaine autour de la planète Neptune, devenant ainsi la quatorzième connue à ce jour à graviter autour de la lointaine géante de glace, a annoncé la Nasa lundi 15 juillet. Cette lune, qui mesure à peine 19 km de diamètre, est la plus petite de celles en orbite autour de Neptune, selon les observations réalisées depuis le télescope spatial Hubble, a précisé l'Agence.

Pluton étant désormais classée comme une "planète naine", Neptune est la huitième et dernière planète du système solaire, la plus éloignée du Soleil. La nouvelle lune découverte, nommée S/2004 N1, est environ 100 millions de fois moins lumineuse que la plus tamisée des étoiles visible à l'œil nu. Les scientifiques estiment qu'elle met 23 heures pour faire le tour de Neptune.

Les astronomes l'ont repérée en suivant un point blanc qui apparaissait de façon régulière dans plus de 150 photos prises par Hubble entre 2004 et 2009. Mark Showalter, de l'institut Seti à Mountain View, en Californie, a découvert S/2004 N1 le 1er juillet.