Sida : un nouveau moyen de bloquer la multiplication du virus

"Au lieu d'attaquer les composants que le virus amène avec lui, nous visons ceux qu'il utilise dans la cellule", a expliqué à l'AFP le professeur Jamal Tazi (Institut de génétique moléculaire/Université de Montpellier/CNRS).
_ Ils ont développé une molécule chimique s'attaquant aux mécanismes cellulaires qu'utilise le VIH (virus de l'immunodéficience humaine) pour se multiplier. Les médicaments anti-sida actuels visent des mécanismes propres au virus lui-même.

Cette approche "entièrement nouvelle" devrait permettre d'éviter que le VIH, au fil de mutations-adaptations successives, trouve le moyen de résister à l'action du médicament qui le vise.

Les chercheurs du CNRS et de l'université de Montpellier ont mis au point une molécule chimique (IDC16) qui empêche la maturation des ARN du virus, lors d'un processus appelé "épissage".

_ Cette molécule est efficace non seulement sur des souches
virales de laboratoires, mais aussi sur des virus isolés sur des patients, même lorsqu'il s'agit de virus devenus résistants aux thérapies habituelles.
"Les cellules traitées survivent", cela "favorise la reconstitution du système immunitaire", souligne le Pr Tazi, précisant que les premiers tests n'ont pas montré de toxicité de la molécule IDC16 pour les cellules immunitaires.

Si la molécule testée continue de se révéler non toxique, cette stratégie pourrait viser aussi d'autres virus utilisant des procédés cellulaires similaires au VIH. Mais compte tenu des phases de tests nécessaires sur l'animal puis sur l'homme, elle ne pourra pas devenir un médicament avant 5 à 10 ans.