L'existence de la Station spatiale internationale prolongée de quatre ans

Sa durée de vie augmente. L'existence de la Station spatiale internationale (ISS) a été prolongée de quatre ans, de 2020 à 2024, a annoncé mercredi 8 janvier l'agence spatiale américaine (Nasa). Un équipage de six astronautes occupe en permanence la structure, avec des rotations de trois mois. Ils se consacrent à la recherche scientifique dans l'environnement spatial. Au total, seize pays participent à l'ISS, dont les Etats-Unis, la Russie, le Japon, le Canada et plusieurs pays européens. 

"C'est une annonce formidable pour nous ici dans le monde de la Station spatiale internationale", s'est félicité William Gerstenmaier, administrateur adjoint de la Nasa pour l'exploration spatiale habitée. Des précisions quant à cette décision seront fournis ultérieurement par la Maison Blanche et le patron de la Nasa, a-t-il indiqué.

Le premier module de l'ISS a été mis sur orbite en 1998. La Station devait initialement être utilisée jusqu'en 2016, et avait été prolongée une première fois de quatre ans en 2010. Sa construction a coûté 100 milliards de dollars (73,6 milliards d'euros) au total.