Astronomie : le télescope James Webb photographie des clichés inédits des "piliers de la création"

C’est comme si l’univers nous tendait la main. Les piliers de la création, de gigantesques colonnes brunes et oranges ont été photographiées par le télescope James Webb de la NASA. Les piliers de la création sont situés dans la nébuleuse de l’aigle, à 6 500 années-lumière dans notre galaxie, la voie lactée. En 1995 puis 2014, le télescope hubble les avait photographiées. C’était alors des masses opaques. Désormais, grâce à l’infrarouge du télescope James Webb, les images sont retranscrites avec des couleurs accessibles avec notre regard.

Une acuité jamais atteinte

Les scientifiques peuvent maintenant voir l’invisible. Les colonnes sont en gaz et en poussières, les matériaux de base de nouvelles étoiles. "Toutes ces zones qui sont rouges sont des zones dans lesquelles les étoiles très jeunes sont en train de se former", explique Sylvie Cabrit, astronome à l'Observatoire de Paris. Ces taches rouges sont des éruptions de matières issues des jeunes étoiles en train d’éclore. Le nouveau télescope James Webb a livré des clichés de notre univers d’une acuité jamais atteinte jusque-là. "Peut-être que dans des milliards d’années, il y aura des planètes équivalentes à la terre autour de ces étoiles", pense Éric Lagadec, de la société française d'astronomie et d'astrophysique.